La Catastrofe Del Estado Vargas
Páginas: 19 (4742 palabras)
Publicado: 29 de octubre de 2011
La catástrofe del estado Vargas
O sobre la construcción de los desastres
Marco Negrón
En este artículo se analizan los hechos relacionados con las inundaciones y avalanchas ocurridas en Venezuela en diciembre de 1999. Las víctimas humanas se cuentan extraoficialmente en decenas de miles, y buena parte de estos decesos podría haberse evitado si la catástrofe no hubiera coincidido con larealización de un referendo al que el Gobierno había asignado máxima prioridad. Los daños sociales, psicológicos y económicos ponen al descubierto, por su parte, una concepción equivocada e irresponsable del desarrollo de las ciudades, según la cual la mejor manera de combatir una hipotética concentración urbana pasa por no generar políticas específicas.
U
n vasto sector de Venezuela,especialmente los estados septentrionales de Vargas, Miranda, Zulia y Falcón, estuvo sujeto en diciembre de 1999 a anormales condiciones meteorológicas, caracterizadas por la concentración de lluvias muy intensas en un muy breve lapso. Las consecuencias finales del fenómeno fueron particularmente graves en pérdida de vidas y en daños a la propiedad de las personas y a la infraestructura urbana y rural. Elsuceso más espectacular y con mayores pérdidas fue el ocurrido en el estado Vargas, que será objeto de este artículo, donde se intentará una caracterización del fenómeno natural, una somera descripción de sus consecuencias y una discusión acerca de cómo éstas pudieron o podrían mitigarse en el futuro.
Los hechos Vargas es un estado federal de reciente y polémica creación: hasta hace muy pocosaños fue un municipio del Distrito Federal y, en sentido estricto, forma parte del Area Metropolitana de Caracas. Tradicionalmente sus playas han constituido el espacio natural para la recreación de la población caraqueña, mientras que en materia de empleo opera una relación bidireccional: a la vez
MARCO NEGRÓN: arquitecto venezolano; profesor de Teorías Urbanas en el Doctorado del Instituto deUrbanismo, Universidad Central de Venezuela-UCV; presidente de la Fundación Fondo Andrés Bello para el Desarrollo Científico de la UCV, Caracas. Palabras clave: catástrofe de Vargas, política urbana, Venezuela.
NUEVA SOCIEDAD 167
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que sirve de residencia a una parte significativa de la fuerza de trabajo ocupada en Caracas, un número importante de sus puestos de trabajo son ocupados porresidentes de ésta. Adicionalmente, su territorio aloja dos servicios esenciales para la capital y el país en su conjunto, como son un importante puerto de carga y el mayor aeropuerto de Venezuela. Para la fecha del desastre, Vargas debía contar con algo más de 300.000 habitantes de acuerdo a las estimaciones oficiales, y aunque su superficie total es de casi 1.475 Km2, una abrupta topografía y laincidencia del Parque Nacional El Avila hacen que el área urbanizada apenas ocupe alrededor de 50 Km2. A partir del 15 de diciembre de 1999 gran parte del estado, especialmente sus zonas más densamente pobladas, fue sujeto de un desastre natural de dimensiones sin duda extraordinarias; medido en términos de consecuencias sobre la población, la vida económica y las infraestructuras, el más serio en lahistoria de Venezuela. El origen inmediato se remite a una extraordinaria concentración de lluvias entre el 14 y 16 de diciembre: se estima que durante 72 horas cayeron en la zona no menos de 911 milímetros de agua por metro cuadrado1, cuando el promedio de los últimos 87 años se ubicaba en los 900 milímetros anuales. Pero la magnitud del desastre es incomprensible si no se tiene presente elmarco geográfico del área afectada: una estrecha franja de tierra (unos 30 kilómetros de longitud en el sector afectado por profundidades máximas de entre 2 y 4 kilómetros) literalmente comprimida entre el mar Caribe y la Cordillera de la Costa, la cual alcanza alturas de hasta 2.700 m.s.n.m. (el pico de Naiguatá, cuya distancia horizontal hasta la orilla del mar es de apenas 8 kilómetros). Esto...
O sobre la construcción de los desastres
Marco Negrón
En este artículo se analizan los hechos relacionados con las inundaciones y avalanchas ocurridas en Venezuela en diciembre de 1999. Las víctimas humanas se cuentan extraoficialmente en decenas de miles, y buena parte de estos decesos podría haberse evitado si la catástrofe no hubiera coincidido con larealización de un referendo al que el Gobierno había asignado máxima prioridad. Los daños sociales, psicológicos y económicos ponen al descubierto, por su parte, una concepción equivocada e irresponsable del desarrollo de las ciudades, según la cual la mejor manera de combatir una hipotética concentración urbana pasa por no generar políticas específicas.
U
n vasto sector de Venezuela,especialmente los estados septentrionales de Vargas, Miranda, Zulia y Falcón, estuvo sujeto en diciembre de 1999 a anormales condiciones meteorológicas, caracterizadas por la concentración de lluvias muy intensas en un muy breve lapso. Las consecuencias finales del fenómeno fueron particularmente graves en pérdida de vidas y en daños a la propiedad de las personas y a la infraestructura urbana y rural. Elsuceso más espectacular y con mayores pérdidas fue el ocurrido en el estado Vargas, que será objeto de este artículo, donde se intentará una caracterización del fenómeno natural, una somera descripción de sus consecuencias y una discusión acerca de cómo éstas pudieron o podrían mitigarse en el futuro.
Los hechos Vargas es un estado federal de reciente y polémica creación: hasta hace muy pocosaños fue un municipio del Distrito Federal y, en sentido estricto, forma parte del Area Metropolitana de Caracas. Tradicionalmente sus playas han constituido el espacio natural para la recreación de la población caraqueña, mientras que en materia de empleo opera una relación bidireccional: a la vez
MARCO NEGRÓN: arquitecto venezolano; profesor de Teorías Urbanas en el Doctorado del Instituto deUrbanismo, Universidad Central de Venezuela-UCV; presidente de la Fundación Fondo Andrés Bello para el Desarrollo Científico de la UCV, Caracas. Palabras clave: catástrofe de Vargas, política urbana, Venezuela.
NUEVA SOCIEDAD 167
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que sirve de residencia a una parte significativa de la fuerza de trabajo ocupada en Caracas, un número importante de sus puestos de trabajo son ocupados porresidentes de ésta. Adicionalmente, su territorio aloja dos servicios esenciales para la capital y el país en su conjunto, como son un importante puerto de carga y el mayor aeropuerto de Venezuela. Para la fecha del desastre, Vargas debía contar con algo más de 300.000 habitantes de acuerdo a las estimaciones oficiales, y aunque su superficie total es de casi 1.475 Km2, una abrupta topografía y laincidencia del Parque Nacional El Avila hacen que el área urbanizada apenas ocupe alrededor de 50 Km2. A partir del 15 de diciembre de 1999 gran parte del estado, especialmente sus zonas más densamente pobladas, fue sujeto de un desastre natural de dimensiones sin duda extraordinarias; medido en términos de consecuencias sobre la población, la vida económica y las infraestructuras, el más serio en lahistoria de Venezuela. El origen inmediato se remite a una extraordinaria concentración de lluvias entre el 14 y 16 de diciembre: se estima que durante 72 horas cayeron en la zona no menos de 911 milímetros de agua por metro cuadrado1, cuando el promedio de los últimos 87 años se ubicaba en los 900 milímetros anuales. Pero la magnitud del desastre es incomprensible si no se tiene presente elmarco geográfico del área afectada: una estrecha franja de tierra (unos 30 kilómetros de longitud en el sector afectado por profundidades máximas de entre 2 y 4 kilómetros) literalmente comprimida entre el mar Caribe y la Cordillera de la Costa, la cual alcanza alturas de hasta 2.700 m.s.n.m. (el pico de Naiguatá, cuya distancia horizontal hasta la orilla del mar es de apenas 8 kilómetros). Esto...
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