La Categorización

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LA CATEGORIZACIÓN UN ASPECTO CRUCIAL EN LA INVESTIGACIÓN CUALITATIVA
Por: Cristina Romero Chaves
Docente Facultad de Educación
Revista de Investigaciones Cesmag Vol. 11 No. 11 (JUN. 2005) p113-118
El presente artículo, hace una revisión conceptual atendiendo a diferentes aportes que versan sobre
el tema con el objeto de precisar y brindar orientaciones específicas que direccionen lalabor del
investigador.
La categorización ha representado para muchos un espacio difícil de abordar, sin embargo, si no se
empieza por hacer una aproximación de sus componentes, características, criterios y proceso es muy
complejo llegar a aplicarla en la investigación es así como debe existir una relación entre la teoría y la
práctica.
Por lo tanto se iniciara respondiendo a la pregunta ¿Quees una categoría? Según el diccionario es
“cada una de las nociones más generales, cada una de las formas de entendimiento”1. Por ello
requiere de un proceso de organización según unas características similares o ejes principales, para
ello se necesita de un nivel de conocimiento y abstracción.
Para Gomes “La palabra categoría, se refiere en general a un concepto que abarca elementos oaspectos con características comunes o que se relacionan entre sí. Esa palabra está relacionada a la
idea de clase o serie. Las categorías son empleadas para establecer clasificaciones. En este sentido
trabajar con ellas implica agrupar elementos, ideas y expresiones en torno a un concepto capaz de
abarcar todo” 2.
Se podría decir que es una forma de clasificación de la que deriva otras unidades máspequeñas
llamadas subcategorías. Para realizar una primera aproximación se hace un ejemplo de una
categoría general que contenga otras subcategorías así:

En investigación cualitativa la categorización se constituye en una parte fundamental para el análisis
e interpretación de los resultados “Este proceso consiste en la identificación de regularidades, de
temas sobresalientes, de eventosrecurrentes y de patrones de ideas en los datos provenientes de los
lugares, los eventos o las personas seleccionadas para un estudio. La categorización constituye un
mecanismo esencial en la reducción de la información recolectada”3.
Las categorías son los diferentes valores, alternativas es la forma de clasificar conceptuar o codificar
un término o expresión de forma clara que no se preste paraconfusiones a los fines de determinada
investigación. En dichas alternativas serán ubicados, clasificados, cada uno de los elementos sujetos
a estudio (las unidades de análisis).
Según Straus y Corbin “La categorización consiste en la asignación de conceptos a un nivel más
abstracto... las categorías tiene un poder conceptual puesto que tienen la capacidad de reunir grupos
de conceptos osubcategorías. En el momento en el que el investigador empieza a agrupar los
conceptos, también inicia el proceso de establecer posibles relaciones entre conceptos sobre el
mismo fenómeno”4. Estos mismos autores argumentan que: “Las categorías son conceptos derivados
de los datos que representan fenómenos...Los fenómenos son ideas analíticas pertinentes que
emergen de nuestros datos”5.

2Si se plantea el fenómeno como hecho observable en un contexto específico del que se extracta una
serie de información, es válido establecer un entramado de datos importantes que se registran, a su
vez esta información se convierte en campos definidos de análisis los que por sus características
similares se organizan en categorías.
Para Alfonso Torres categorizar consiste en “ponerle nombre”,definir un término o expresión clara del
contenido de cada unidad analítica. Dentro de cada categoría habrá que definir tipos específicos o
subcategorías” 6.
Las palabras o expresiones genéricas que encierran una categoría contienen a su vez otras llamadas
subcategorías, estas se convierten en conceptos que la perfeccionan y la refinan, es decir clarifican la
categoría. En el trabajo de...