LA CAUSA AVELINO LEON HURTADO

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FACULTAD DE DERECHO
DE LA UNIVERSIDAD DE CHILE

2a. Sala

COLECCION DE
ESTUDIOS ]URIDICOS
y SOCIALES

VOL. XLIX

EDITORIAL jURIDICA DE CHILE

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AVELINO L~ON HURTADO
Profesor titular de Derecho Civil
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SANTIAGO

Tipografia de Mauricio Amster

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Capítulo 1
LA CAUSA LICITA
"La teoría de la causa tiene reputación bien ganada de ser abstracta
y Oscura; la responsabilidad de ello incumbe al legislador, que sólo ha
consagrado a estaimportante materia tres disposiciones sumamente
lacónicas (art, 1.1 31 a 1.133) , Y a la tradición, que es indecisa y a
veces contradictoria, como tambien a la jurisprudencia, que ha reali.
zado aquí una excelente labor, pero en forma completamente empírica,
mientras los autores se ingenian para edificar, por su parte, una teoria
supuestamente lógica, pero estrecha e insuficiente para encuadrar con
laconstrucción jurisprudencia] que la desborda por todas partes",
LoUls JOSSERA¡.;n,

1. LEGISLACION POSITIVA.-EI título Segundo del Libro IV del
Código Civil trata "De los actos y declaraciones de voluntad".
El arto J.l445 1, primero de este Titulo, dispone: "Para que una
persona se obligue a otra por un acto o declaración de voluntad
es necesario:

19 Que sea legalmente capaz;

039 Que recaiga sobreun ob·

29 Que consienta en dicho

jeto lícito;
49 Que tenga una causa lícita."

acto o declaración y su
consentimiento no adolezca de vicio;

Y, en seguida, dos artículos de este mismo Título II vienen
estas escasas disposiciones sobre la doctrina de
la causa dentro del Código. En efecto, el arto 1.467 prescribe;
. "No puede haber obligación sin una causa real y lícita; pero no
,es necesariaexpresarla. La pura liberalidad o beneficencia es
causa suficiente.
.. Se entiende por causa el motivo que induce al acto o contrate;¡; y por causa ilicita la prohibida por la ley, o contraria a
las buenas costumbres o al orden pu blico.

a complementar

1 Las 'referencias al Código y las'
citas de .artículos que contiene esta

obra sin otra jndicación, son del Có·
digo Civil chileno.

14

AvelínoLeón Hurtado

Así la promesa de dar algo en pago de una deuda que no
existe carece de causa y la promesa de dar algo en recompensa
de un crimen o de un hecho inmoral, tiene una causa ilícita".
y el arto 1.468 agrega: "No podrá repetirse lo que se haya dado
o pagado por un objeto o causa ilícita a sabiendas".
Los dos primeros articulas -1.4t}5, y 1.467- reproducen en
sustancia lo prescrito por losarts. 1.10'8, l.i131, 1.13<2' Y 1.133 del
Código Civil francés, que disponen:
Art. 1.108: Cuatro condiciones son esenciales para la vali·
dez de una convención. El consentimiento de la parte que se
obliga; la ·capacidad de contratar; un objeto cierto que forme
la materia de la obligación (engagement); una causa lícita en
la obligación".
A ,-t. 1.113: "La obligación sin causa, o sea, con causa falsa,o con causa ilícita, no puede tener ningún efecto";
Art. 1_132: "La convención no es menos válida porque la
causa no se haya expresado"; y, finalmente, el arto 1.133 dice:
"La causa es ilícita, cuando es prohibida por la ley, cuando es
contraria a las buenas costumbres o al orden público".
En cuanto a nuestro arto 1.468, que agrava la sanción de
nulidad impidiendo la repetición de 10 dado o pagadopor ob·
jeto o causa ilícita a sabiendas, la jurisprudencia francesa, cuan·
do se trata de causa inmoral, aplica un criterio semejante, siguiendo el principio "meno auditor propiam turpitudinem allegans". Puede decirse, pués, que nuestra legislación es casi igual
a la francesa en esta materia.

2. CAUSA DEL CONTRATO Y !CAUSA DE LA OBLIGAClóN.~La lectura
de estas disposiciones de la legislación...