La Celula

Célula
Una célula es la unidad morfológica (forma la estructura) y funcional (que permite que se mantenga con vida) de todo ser vivo. De hecho, la célula es el elemento de menor tamaño que puede considerarse vivo. De este modo, puede clasificarse a los organismos vivos según el número que posean: si sólo tienen una, se les denomina unicelulares (como pueden ser las bacterias, organismosmicroscópicos); si poseen más, se les llama pluricelulares. En estos últimos el número de células es variable: de unos pocos cientos a miles de millones.
Como tal toda célula posee una membrana de fosfolípidos que mantiene un medio interno altamente ordenado y diferenciado del medio externo.
Características
Las células, como sistemas complejos, poseen una serie de elementos estructurales y funcionalescomunes que posibilitan su supervivencia; no obstante, los distintos tipos celulares presentan modificaciones de estas características comunes que permiten su especialización funcional, es decir, adquieren características propias dependiendo de la función que desempeñaran en un organismo.
Características estructurales
• Individualidad: Todas las células están rodeadas de una envoltura que lassepara y comunica con el exterior.
• Contienen un medio interno acuoso, el citosol, que forma la mayor parte del volumen celular y en el que están inmersos los orgánelos celulares.
• Poseen material genético en forma de ADN, el material hereditario que contiene las instrucciones para el funcionamiento celular, así como ARN, a fin de que el primero se exprese.
Tamaño y forma
En cuanto altamaño, la mayoría de las células son microscópicas, es decir, no son observables a simple vista. Son muy pequeñas (un milímetro cúbico de sangre puede contener unos cinco millones de células), pero a pesar de eso el tamaño de las células es extremadamente variable.
Respecto de su forma, las células presentan una gran variabilidad, e, incluso, algunas no la poseen bien definida o permanente. Puedenser: estrelladas, aplanadas, elípticas, redondeadas, etc. De este modo, existen multitud de tipos celulares, relacionados con la función que desempeñan; por ejemplo:
• Células contráctiles que suelen ser alargadas, como las fibras musculares.
• Células con finas prolongaciones, como las neuronas que transmiten el impulso nervioso.
• Células con microvellosidades o con pliegues, como las delintestino para ampliar la superficie de contacto y de intercambio de sustancias.
• Células cúbicas o aplanadas como las epiteliales que recubren superficies de la piel como las losas de un pavimento.
Membrana plasmática
La membrana plasmática o citoplasmática es una estructura que engloba a las células, define sus límites y contribuye a mantener el equilibrio entre el interior y el exterior deéstas y otorga protección mecánica.
Está formada principalmente por fosfolípidos y proteínas (integrales y periféricas).
La principal característica de esta barrera es su permeabilidad selectiva, lo cual le permite seleccionar las moléculas que pueden atravesar la célula de a dentro hacia afuera o viceversa todo dependiendo de las necesidades celulares. De esta forma se mantiene estable elmedio intracelular, regulando el paso de agua, moléculas y elementos.

Composición química
La membrana plasmática está compuesta por una doble capa de fosfolípidos y por proteínas unidas a esa bicapa. Las moléculas más numerosas son las de lípidos, sin embargo, las proteínas, debido a su mayor tamaño, representan aproximadamente el 50% de la masa de la membrana.
Bicapa Lipídica
Las dos capasde moléculas fosfolípidicas forman un "sándwich" con las colas de ácido graso dispuestos hacia el centro de la membrana plasmática y las cabezas de fosfolípidos hacia los medios acuosos que se encuentran dentro y fuera de la célula.

Proteínas
Las proteínas de la membrana plasmática se pueden clasificar según cómo se dispongan en la bicapa lipídica.
• Proteínas integrales: atraviesan la...