La Celula

1. LA CÉLULA COMO UNIDAD FUNCIONAL

La célula es una pequeña unidad que contiene los materiales básicos para que en ella ocurran los procesos de la vida. Es, además, la primera unidad operacionalde la materia viva según niveles de organización biológica.

Existen seres vivos que están formados por una sola célula llamados organismos unicelulares, en los que todas sus funciones vitales sedesarrollan dentro de su única célula. Por otra parte existen organismos que constan de más de una célula, a éstos se les denomina organismos pluricelulares. Su cuerpo está compuesto demillones de células individuales, las que trabajan coordinadamente.



Científicos han calculado que un ser humano de 15 años, 160 cm de estatura y 48 kilogramos de masa, contiene 35 billones decélulas en su cuerpo.



1.1 Descubrimiento de la Célula

Hacia 1580, en las capitales Europeas aparecieron lentes de una potencia bastante alta. Al comienzo eran usados como pasatiempos; mástarde surgieron los primeros microscopios. En 1665, el científico inglés Robert Hooke cortó láminas de corcho y dibujó sus observaciones describiendo estructuras como “perforaciones parecidas aceldillas”. Observó también cortezas de sauce, zanahorias y helechos, cada vez que las describía notó la similitud de las estructuras que las formaban.

Hooke en realidad lo que observó fueron lasparedes celulares de las células del corcho, que proviene de la corteza muerta del alcornoque. El primer científico en ver células vivas fue el fabricante de microscopios Anton Van Leeuwenhoek en el año1675. Él describió la forma de bacterias, glóbulos rojos y de espermatozoides.

Sólo en 1838, y después del perfeccionamiento de los microscopios, el biólogo alemán Mathias Jacob Schleiden afirmóque todos los organismos vivos están constituidos por células. Específicamente, Theodor Schwann y Mathias Jacob Schleiden fueron los primeros en lanzar la teoría celular, en 1839.

Años después...