La centrifuga

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CENTRIFUGA
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Una centrífuga o centrifugadora es una máquina que pone en rotación una muestra para acelerar por fuerza centrífuga la decantación o sedimentación de sus componentes o fases (generalmente una sólida y una líquida), en función de su densidad. Existen diversos tipos de estos, comúnmentepara objetivos específicos.

Historia
La invención de la máquina centrífuga que purga masa cocidas azucareras ha sido atribuida a Schotter en 1848 y a Dubrunfaut, pero las autoridades en esta materia están de acuerdo en que fue David Weston quien obtuvo la patente de la centrífuga suspendida en 1852 y la introdujo al trabajo práctico azucarero en Hawai, en 1867. Hasta bien entrado el sigloactual, al tipo de máquina centrífuga que está en uso general en la actualidad se le llamaba centrífuga Weston. Fué para trabajo azucarero que se desarrollaron equipos de filtración de varios tipos, entre ellos el filtro Taylor de bolsas, de hace más de 100 años; el filtro prensa, fue sugerido por Howard alrededor de 1820, pero fue introducido con éxito por Needham en 1853; y los filtros modernos deláminas, tales como los Kelley, Sweetland y Vallez, fueron introducidos de 1910 a 1920.
Partes de la Centrífuga
 
1.  Tapadera
2. Cámara o gabinete
3. Base
4. Interruptor de encendido
5. Marcador de tiempo
6. Tacómetro
7. Freno
8. Control de velocidad
 
Tapadera:
Impide el acceso a lasmuestras, mientras estas están enmovimiento. En la mayoría demodelosfunciona en formaautomática, de modo que no pueda ser abierta mientras la centrífuga está enfuncionamiento.
 
Cámara o gabinete:
Es el espaciofísico donde se realiza el proceso decentrifugación. Dentro de esta gira elrotor (araña).
 
Base:
Está construida generalmente demateriales pesados, y con sistemas defijación a las superficies, de modo que brinda estabilidad al equipo.Generalmente aquíestán ubicados loscontroles.

 
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Interruptor de encendido:
Permitecontrolar el suministro de energía alequipo, a modo de encenderlo,apagarlo, y generalmente incluyeselección de modo de operación.
 
Control de Tiempo:
Permitecontrolar el tiempo de centrifugación.Generalmente también permitevisualizar el tiempo transcurrido o pendiente para que finalice un procesoseleccionado.
 
Tacómetro:Muestra la velocidad a laque gira el rotor, es decir la velocidadde centrifugación (en revoluciones por minuto, RPM).
 
Freno:
Algunas centrífugas,dependiendo del modelo, presentaneste control, el cual permite ya seahacer más rápido el proceso de parode la centrífuga, o detenerla ensituaciones de emergencia. Su funciónespecífica es determinada por elfabricante, por tanto debe ser utilizadoconprecaución según lasinstrucciones de éste.Otras partes no mostradas en la figura, pero importantes en la centrífuga son:
 
El rotor:
También conocido comoaraña, es la parte en la cual se colocanlos portamuestras. Para suconservación es importante seguir lasinstrucciones de cargado de lacentrífuga (sección IV.2).
 
Portamuestras:
Son una especie derecipientes donde se colocan lasmuestras. Sutamaño depende de laaplicación para la que esté diseñado elequipo: Banco de sangre, hematócrito,etc.Estos componentes pueden ir variandodependiendo de la complejidad y calidaddel equipo.

Uso & Aplicaciones
Una aplicación típica consiste en acelerar el proceso de sedimentación, dividiendo el plasma sanguíneo y el suero sanguíneo en un proceso de análisis de sangre. También se utiliza paradeterminar el hematocrito mediante una toma de muestra capilar. En este caso la máquina utilizada se denomina microcentrífuga.
Es muy usada en laboratorios de control de calidad, de fábricas que elaboran zumos a base de cítricos, para controlar el nivel de pulpa fina de estos, separando la pulpa fina del zumo exprimido.
Otra aplicación de las centrífugas es la elaboración de aceite de oliva....