La ciencia de la cultura - Edward Taylor

LA CIENCIA DE LA CULTURA
EDWARD TAYLOR
Tylor puede ser considerado el padre del concepto de cultura, con que la antropología
emprenderá el estudio de la sociedad. En su obra más importante,Primitive
Culture (1871), afirma que la cultura es "un todo complejo que incluye el conocimiento,
creencias, arte, moral, leyes y costumbres, así como cualquier otra habilidad o hábito
adquiridos porel hombre como miembro de la sociedad". Esta definición de la cultura,
con ciertas variaciones, guiará los estudios antropológicos durante las siguientes
décadas.
La principal contribución de Tyloral formularla es que con ella distingue el
comportamiento biológico o instintivo de aquel que resulta de vivir en una sociedad
capaz de transmitir normas, valores y costumbres que sus miembrosaprenden o
interiorizan, y por otro lado, establece que tal comportamiento es justo el campo de
estudio de la antropología.
El propósito más importante de Tylor consiste en formular un esquemageneral de la
evolución social que abarca desde el salvajismo hasta la civilización, para después
ubicar a las diferentes sociedades en su estadio correspondiente. Para ello, adopta los
criterios declasificación de las colecciones de los museos expuestas según grupos y
periodos temporales, si bien considera que al aplicarlos a las sociedades deben
sustentarse en el grado de avance de las artesindustriales (uso de metales,
fabricación de instrumentos de agricultura, arquitectura), el conocimiento científico, la
moral prevaleciente, las características de las creencias religiosas y elgrado de
complejidad de la organización social y política.
Tylor sugiere descomponer la cultura en sus diferentes elementos o instituciones
(religión, parentesco, organización política y tecnología,entre otros) y clasificarlos en
grupos correspondientes a fases progresivas de desarrollo.
Por lo demás, este autor contribuye al surgimiento del evolucionismo unilineal, al
proponer tanto que el...