La ciencia

La ciencia
Comenzaremos por una precisión terminológica: ciencia es en verdad un vocablo polisémico, que abarca significados diferentes según el contexto y la forma en que se lo utiliza,provocando a veces ciertas confusiones en cuanto a su sentido y alcances. Porque se llama ciencia tanto a una actividad, la que realizan los millones de personas que constituyen la comunidad científica enmuy diferentes escenarios, como al producto de esa actividad, es decir a los conocimientos ya acumulados en innumerables textos e incorporados a las invenciones y tecnologías que empleamos en nuestravida diaria. Se habla también de ciencia como de una forma particular de conocer, como un método o modo de actuar que es el que emplea la comunidad científica, y a través del cual se obtienen losconocimientos que llamamos científicos.
    La ciencia como actividad es una de las creaciones culturales propias de nuestra civilización: es una vasta empresa dirigida a la obtención de conocimientos quese caracteriza por la constante labor investigativa, por la puesta a prueba teorías y de métodos mediante la libre discusión que se lleva a cabo en innumerables foros y seminarios y a través de lapublicación de millares de trabajos escritos que se someten a la crítica de quienes participan activamente en ese proceso. La ciencia como producto es una inmensa cantidad de conocimientos, acumulados yverificados pacientemente, que constituye uno de los saberes fundamentales de la humanidad; es, en este sentido, un tipo de conocimiento peculiar, que se distingue de los demás por algunascaracterísticas propias que tendremos oportunidad de discutir en páginas siguientes. La ciencia como método es un creación del entendimiento humano, un productivo modelo de trabajo que se basa en una ciertavisión epistemológica particular, diferente a la de otros saberes, que se concreta en la investigación científica. El método, en este sentido, es el camino u orientación general que vincula tanto a la...