la ciencia

Índice
1. Necesidad de los recursos minerales en la sociedad
2. La paradoja del rechazo social a las explotaciones mineras
3. Impactos ambientales producidos por la extracción de materias primas minerales
4. Estrategias para la sostenibilidad del sector minero
4.1 Ordenación minero-ambiental
4.2 Evaluación y corrección de impactos ambientales
4.3. Gestión minera sostenible
5.Consideración final
Bibliografía
1.- Necesidad de los recursos minerales en la sociedad
La evolución del ser humano y el desarrollo de las civilizaciones han estado íntimamente ligados a la utilización de los recursos minerales. Tan marcada ha sido su influencia que se ha recurrido a ellos para marcar los grandes periodos de la Prehistoria; tradicionalmente ésta se ha dividido en Edad de Piedra(Paleolítico, Mesolítico y Neolítico) y Edad de los Metales (Calcolítico o Edad del Cobre, Edad del Bronce y Edad del Hierro). El sílex (la piedra), el cobre, el bronce (obtenido a partir de minerales de cobre y estaño) y el hierro fueron, pues, los primeros recursos minerales emblemáticos utilizados por el hombre. A estos se fueron incorporando otros muchos, como el oro, la plata, el plomo, elmercurio, los mármoles y demás piedras ornamentales y de construcción, o las arcillas para la fabricación de piezas de adobe o ladrillos.
Hoy día el listado es casi imposible de reproducir y basta echar una ojeada a la tablas 1, 2 y 3 para comprender la amplísima utilización de los productos minerales en la casi totalidad de los productos consumidos en nuestra vida cotidiana.
Tabla 1.Importancia económica de los minerales no metálicos en la economía europea Aplicaciones
Valor añadido (millones de € )
Empleo
Contenido mineral
Construcción
Vidrio
16.336
375.400
100%
Cerámica plana (azulejos, baldosas…)
4253
94.900
100%
Cerámica estructural (ladrillos, tejas…)
3.891
78.300
100%
Hormigón
10.515
256.600
100%
Cemento, cales y yesos
8.717
77.700100%
Piedra natural para uso ornamental
5.492
189.300
100%
No-constructivas
Cerámica para usos no-constructivos
6.514
199.100
100%
Productos de caucho
17.057
359.400
hasta el 50%
Productos plásticos
55.534
1.310.400
hasta el 50%
Pinturas y barnices
10.601
179.400
hasta el 70%
Papel y cartón
17.429
223.800
hasta el 30%
Química básica
64.928584.500
Variable
Farmacia
6.812
66.700
Variable
Filtros minerales
100%
Azúcar
Ayuda al proceso


Basado en “Good Environmental Practice in the European Extractive Industry: A Reference Guide”, con datos de valor añadido y empleo actualizados a 2002-2003 por la DG de Empresa e Industria y datos de Eurostat sobre usos industriales.

Tabla 2. Resumen de la producción y de lasaplicaciones de algunos minerales industriales. Mineral
Producción minera UE y % sobre la producción mundial en 2003
Principales usos
Áridos
2.800.000.000 Tm
(18%)
Construcción (hormigón), carreteras (sub-bases, bases y aglomerados asfálticos), ferrocarriles (balasto y sub-balasto), instalaciones portuarias (hormigón y escollera) y aeroportuarias (hormigón, bases, sub-bases yaglomerados asfálticos).
Barita
350.300 Tm
(5.6%)
Industria del petróleo (lodos de perforación), química, cerámica y vidrio. Carga en pinturas, plásticos, cauchos y tintas.
Bentonita y arcillas especiales
3.380.400 Tm
(20%)
Aglomerante en los moldes de arena para fabricación de piezas de hierro, acero o fundiciones no férreas.
Aglomerante en la producción de pellets de mineral de hierro.Agente tixotrópico y lubricante en ingeniería civil (diafragmas, paredes y fundaciones).
Material de sellado en la construcción y rehabilitación de vertederos.
Purificador de aceites y líquidos alimentarios.
En farmacia, agricultura, cosméticos, detergentes, pinturas, papel, pastas enceradoras, camas para gatos, catalizadores, etc.
Feldespato
5.456.900 Tm
(36.4%)
Cerámica y...