La ciencia

Salvaguardia Comercial: Una papa caliente
Las salvaguardias son medidas de política comercial que deciden aplicar los gobiernos para otorgar una protección al mercado doméstico suspendiendo, temporalmente, los compromisos que se hayan adquirido en los acuerdos de comercio sobre la apertura de mercados específicos. Pueden tomar la forma de aumentos de los aranceles ad-valorem, de arancelesespecíficos, o de establecimiento de cupos o contingentes y el otorgamiento de las licencias que los acompañan. Como toda medida de protección, genera costos y beneficios, ganadores y perdedores y el gobierno tiene un alto grado de discrecionalidad para decidir su conveniencia. De allí, se deriva lo polémico que resulta su aplicación. Con el caso de SIDOR y los cauchos en su etapa de investigación ymuchos otros haciendo cola, el gobierno tiene una papa caliente entre las manos
Las medidas de salvaguardia están vinculadas al crecimiento significativo de las importaciones de uno o varios productos que se origina en la liberalización del comercio. Por lo tanto son medidas excepcionales y temporales para hacer frente a la dificultad que tiene un sector industrial en particular para competir con losproductos extranjeros en condiciones de apertura. Mientras que en los casos de dumping y subsidios, los productores nacionales se enfrentan a las prácticas desleales de competidores y gobiernos extranjeros, en los casos de salvaguardia se reconoce que los nacionales son poco competitivos y necesitan tiempo para adecuarse a la realidad del comercio libre. Por eso, la temporalidad de las medidas loque busca es dar algún tiempo para subsanar el supuesto daño que las importaciones causan a los productores locales y para que se introduzcan los ajustes necesarios en los factores que impiden la competitividad o simplemente para que el cierre de la industria sea lo menos traumático posible. La vigencia de la medida debe ser sólo por el tiempo necesario para contrarrestar el mal y esatemporalidad no podrá exceder de los tres años, con una prorroga máxima de tres años más; después de ese momento no se puede adoptar ninguna otra medida de protección; por lo tanto, durante ese plazo la empresa debe implementar un Plan de Reajuste Competitivo, que debe acordar con el Gobierno, previo a la adopción de la medida de salvaguardia y someter a supervisión o chequeo su ejecución, puesto que decesar su ejecución o disiparse las causas que originaron la salvaguardia, la medida sería suspendida. La potestad de decidir la aplicación de estas medidas de protección a la industria corresponde al Presidente en Consejo de Ministros. El órgano competente para decidir la apertura de una solicitud y llevar a cabo la investigación sobre el impacto de las importaciones sobre la industria es delMinisterio de la Producción y el Comercio, pero en la ley se establece que el Ministerio delega esa atribución en la Secretaría Técnica de la Comisión Antidumping y Sobre Subsidios (CASS). La secretaría entonces, recibe la solicitud, decide si el caso tiene méritos para continuar, lleva adelante la investigación, notifica y convoca a las partes interesadas incluyendo gobiernos extranjeros y toma unadecisión final que recomienda a los ministros de la economía. No es como en los casos de dumping que las decisiones de la CASS sólo son apelables ante tribunales. En casos de salvaguardia, puede acudirse a los recursos jerárquicos que establece la Ley de Procedimientos Administrativos.

¿Por qué no se habían utilizado antes las medidas de salvaguardia en Venezuela?
Aún cuando siempre fue posible queel gobierno adoptara medidas de protección a discreción, basado exclusivamente en la competencia que le otorga la Ley de Aduanas y su reglamento y los acuerdos comerciales en vigencia, es tan sólo desde septiembre de 1999, que el país cuenta con una ley que establece las condiciones y procedimientos para solicitar y aplicar las medidas de salvaguardia. La razón es que una vez que el país...