La Ciencia

El largo viaje del homo sapiens
Posted by amador under Antropología, historia y humanidad en general ,
Ensayo científico

The Human Career: Human biological and cultural origins.
(La profesión humana: los orígenes culturales y biológicos de la humanidad)
Richard G. Klein.
The University of Chicago Press (2009)
El paradigma científico postula la existencia de la realidad —no unarealidad, sino la realidad—, y postula además que ésta es única y es cognoscible. Así nos educó la matemática —"el valor de pi […], que alguna vez fue presentado como constante y universal, es percibido ahora en su inescapable historicidad" dijo la burla de Sokal,† que era tan buena burla porque pi existe, es único y lo conocemos—, y nos lo han demostrado una y otra vez a lo largo de la época de oroactual de la humanidad la física, la química, la biología, la ingeniería, la medicina… Y mejor ahí le paramos porque empezamos a tener problemas conforme nos acercamos a la medicina ⎯la homeopatía no existe, pero cura⎯, la psicología, la sociología, la antropología social, la economía y la poesía moderna; en donde encontramos razones convincentes para discutir la existencia de una realidad y sucognoscibilidad. No me deja de preocupar el futuro de mi relación con mis amigamps de debate feminista luego de venir a contarles no sólo que existen razones convincentes para postular el origen de algunas de nuestras características como humanos —el bipedalismo, digamos— en la capacidad femenina de cuidar la prole y recibir alimentación de los machos —como si fuéramos curas del siglo… digo, de cualquiersiglo—, sino además, de argumentar que es necesario conocer estos argumentos y, si se me permite la osadía, convencerlamps de que pertenecen a esa realidad única y cognoscible.

Confío en que estos postulados no se interpreten como un imperativo de lo humano. Quizás el peor error de la sociobiología sea encontrar en los acontecimientos del pasado una legitimación para las desigualdades delpresente. Reconocer el peso de la biología en la generación de las características que nos definen como especie no significa reivindicar a la biología como el fundamento de las relaciones sociales. La naturaleza y la evolución nos brindan hechos que nos permiten explicar nuestra configuración como especie animal, como entidades biológicas que respiran, comen, defecan y se reproducen todavía comocualquier otro animal. Los significados de esas funciones, y las maneras en que la vida social y la cultura son capaces de construir esos significados, son otra cosa.

Pero si creemos en la evolución, tenemos que aceptar que lo que permite la existencia de una especie ⎯con todas sus características, que normalmente son biológicas, químicas y físicas, pero que en el caso particular y único del homosapiens son también psicológicas y culturales⎯ es su eficacia para mantenerse viva y reproducirse en el ambiente que le tocó que la rodea. El largo viaje del homo sapiens, como el de cualquier ser vivo, empezó poco después del evento de la sopa primigenia hace más de tres mil millones de años, y pasó por la aparición de los primeros primates hace unos 65 millones de años, los primeros homínidos hacealrededor de seis millones de años, los humanos anatómicamente modernos hace ciento cincuenta mil años, los humanos conductualmente modernos hace cincuenta mil años y l@s químic@s teóric@s hace menos de doscientos años.

Así, también tenemos que reconocer que lo que hemos hecho en los últimos doscientos años ⎯o mil o diez mil o, incluso, cien mil si mucho me apuran⎯ ha tenido todavía pocainfluencia en nuestra fundamental conformación biológica, química y física, que depende de cosas que ocurrieron mucho antes. ¿Qué cambios en la conformación fundamental permitieron que los humanos hablen? ¿Por qué somos los únicos animales que hablan? ¿Qué cambios permitieron que los humanos caminen en dos pies? ¿Por qué en la actualidad somos los únicos primates bipedales? ¿Qué les pasó a los otros...