la cigarra

Un temporizador o minutero es un dispositivo, con frecuencia programable, que permite medir el tiempo. La primera generación fueron los relojes de arena, que fueron sustituidos por relojesconvencionales y más tarde por un dispositivo íntegramente electrónico. Cuando trascurre el tiempo configurado se hace saltar una alarma o alguna otra función a modo de advertencia.
Un temporizador puedeser un utensilio de cocina que permite controlar los tiempos de cocción (denominándose este tipo de temporizador como minutero). A menudo se integran en los hornos convencionales u hornos microondas.También aparatos como la lavadora o la secadora están equipados con temporizadores.

En la actualidad la mayor parte de los aparatos electrónicos, tales como los teléfonos móviles o losordenadores personales, cuentan con una función de temporizador.





Zócalo con un temporizador.
Un temporizador puede utilizarse también como un simulador de presencia, permitiendo que un aparatoelectrónico (cómo una radio o una luz) permanezca encendido durante un tiempo predeterminado, con el fin de prevenir robos. Igualmente puede utilizarse para que un dispositivo conectado a lacorriente eléctrica se conecte o desconecte en un momento dado (relativo, ej. al de una hora o absoluto, ej. a las 13.00). Esto es especialmente útil para aquellos aparatos que no cuentan con untemporizador propio o que no pueden programarse
Minutero de escalera[editar]

Un minutero de escalera, se suele utilizar en edificios con varias plantas, para dejar la luz encendida, durante un tiempopreprogramado (que puede llegar hasta los 30 minutos1 ) desde que se pulsa un botón2 . Algunos de ellos se pueden "rearmar" durante la temporización, mediante una nueva pulsación, iniciándose un nuevociclo3 .

También puede emplearse por los particulares para usos domésticos (como puede ser dejar encendido un aparato o las luces dentro de una vivienda, un determinado número de minutos).