La Cirrosis

Definición
La cirrosis hepática es una enfermedad crónica del hígado, consistente en la muerte progresiva del tejido hepático normal y su sustitución por tejido fibroso, lo que lleva a:incapacidad del hígado para ejercer sus funciones de detoxificación del organismo (insuficiencia hepática).
fenómenos de sangrado (coagulopatía).
aumento de presión en la vena porta, que causa acumulación delíquido en el abdomen (ascitis) y dilatación peligrosa de las venas del esófago (varices esofágicas), que si se rompen pueden producir una hemorragia digestiva severa.
alteraciones del cerebro, consomnolencia y desorientación debidos a la circulación de amoníaco en sangre (encefalopatía hepática).
Causas, Incidencia y Factores de Riesgo
1. Alcohol. La mayor parte de los casos de cirrosis sedebe al alcoholismo.
2. Otras causas:
- infecciones crónicas por virus (hepatitis)
- defectos de las vías biliares (obstrucción biliar)
- fibrosis quística
- aumentos en la absorción de hierro o decobre, que se depositarán en el hígado.
Síntomas
Muchos pacientes permanecen sin síntomas durante años, lo que retrasa el diagnóstico.
"Síndrome constitucional": Falta de apetito, cansancio yadelgazamiento.
Náuseas y vómitos. Los vómitos pueden ser de sangre cuando existen varices esofágicas y/o alteraciones de la coagulación de la sangre.
Ictericia (Tinte amarillo de la piel y las mucosasdebido al exceso de bilirrubina circulante).
Hinchazón abdominal, cuando se produce ascitis.
Alteraciones menstruales en la mujer.
Impotencia y desarrollo de mamas en el hombre.
"Arañasvasculares": Vasos sanguíneos rojos en la piel, haciendo figuras parecidas a arañas.
Diagnóstico
Examen físico. Se palpa un hígado duro, en ocasiones aumentado de tamaño (hepatomegalia) y en otros casos depequeño tamaño. Si hay hipertensión portal se encontrará líquido en el abdomen (ascitis) y un bazo aumentado de tamaño.
Análisis de sangre. Los glóbulos rojos están disminuídos en la sangre (anemia),...