la ciudad barroca

9. La ciudad neoclásica del siglo XIX.
9.1. La Northern New Town.
La Northern New Town fue la primera ampliación de la New Town, iniciada en 1802.
Tras el éxito que tuvo la primera ciudad neoclásica, no había razón alguna para dejar de
construir. Aparte del sur, ocupado por la Old Town, la New Town no tenía barreras
físicas que impidieran su expansión hacia los terrenos del norte, del este odel oeste, con
grandes extensiones de campos abiertos, fincas y pequeñas villas dispersas.
Así comenzaron a desarrollarse una serie de operaciones inmobiliarias que se
prolongarían durante todo el siglo XIX. A diferencia de las de la primera New Town,
éstas serían impulsadas por capitales privados, ya fueran individuales o compañías, en
lugar de por el ayuntamiento. De todos modos, laautoridad local volvió a influir en la
primera fase de expansión de la New Town. En colaboración con el Heriot Trust,
principal propietario de los terrenos situados al norte de Queen Street, planificó el
desarrollo urbanístico de éstos, encargando el diseño de la nueva urbanización a Sir
Robert Reid y a William Sibbald. La Northern New Town cubría aproximadamente el
área situada al norte de QueenStreet hasta la antigua villa de Broughton. Algunas de sus
arterias principales no son más que la prolongación de las calles diseñadas por James
Craig para su New Town, como Howe Street de Frederick Street, o Dundas Street de
Hanover Street.

Fig 9.1: Detalle de la Northern New Town. Extracto del Plan of the City of Edinburgh de 1825.

Reid y Sibbald no reprodujeron simplemente el esquemaoriginal de la New Town, sino
que desarrollaron un conjunto urbanístico y arquitectónico mucho más extravagante. La
austera red rectangular fue reemplazada por las suaves curvas de Abercromby,
Drummond Place o el Royal Circus, con unos edificios más grandes que en la primera
New Town. Este atrevimiento ha sido interpretado como señal de confianza y orgullo de

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Edimburgo, que sereafirmaba para
volver a entrar en el mapa con letras
mayúsculas,
retomando
su
centralidad y prestigio. La ejecución
de las obras de la Northern New
Town tuvo el mérito de realizarse en
una ladera empinada, y para ello se
precisó un diseño especialmente
ingenioso. Luego se requiso la
intervención de William Playfair,
que planificó el maravilloso Royal
Circus sobre una difícil cuesta y la Fig9.2: Royal Circus. Dibujo de Thomas H Shepherd (1829).
iglesia de St.Stephen en Heriot Row.
Mientras que la New Town de James Craig dejó de ser un área residencial para
convertirse en un área comercial, la Northern New Town ha permanecido fiel a su
concepción original, con la excepción de Broughton Street, convertida en zona de bares,
comercial y recreativa. Muchas de las casas han sidodivididas en pisos y algunas zonas
han sido ocupadas por algunos tipos de negocios específicos, pero en general el esquema
ha permanecido intacto.

9.2. Calton New Town.
Desde tiempos inmemoriales, Calton Hill había formado parte de la vida social de
Edimburgo como un lugar donde sus gentes acudían a secar lavados. Nadie hubiera
podido imaginar antes del siglo XIX que esta escarpada colina, apesar de ser un
importante elemento de referencia del territorio,
pasaría a convertirse en un punto de
manifestación del orgullo nacional. Separado de
la New Town por el desfiladero de Calton,
seguramente pareciera improbable en un primer
momento que sucumbiera a la remodelación
urbanística de Edimburgo.
Esta visión cambió cuando, siguiendo las
ordenanzas parlamentarias de 1813 y 1814, seconstruyó un puente que superó el desfiladero y
facilitó el acceso de Princes Street a Calton Hill.
Éste sería llamado Regent Bridge en honor a
George, conocido popularmente como el Príncipe
Regente, que un día reinaría como Georges IV.
El diseño de este puente, de noventa metros de
longitud, fue encomendado a Robert Stevenson,
abuelo de Robert Louis Stevenson. Ésta no era
una empresa...