La ciudad de los prodigios Eduardo mendoza 1

La ciudad de los prodigios

Eduardo Mendoza

"La ciudad de los prodigios" es la obra más ambiciosa y extensa de Eduardo Mendoza. Entre las dos Exposiciones
Universales celebra das en Barcelona –esto es, entre 1888 y 1929– la ascensión de Onofre Bouvila, repartidor de folletos de
propaganda anarquista y vendedor ambulante de crecepelo, hasta la cima de un poderío a la vez delictivo yfinanciero, sobre
el telón de fondo o forillo abigarrado de una ciudad pintoresca, tumultuosa y a partes iguales real y ficticia, nos propone un
nuevo y singularísimo avatar de la novela picaresca y un brillante carrusel imaginativo, que convoca, con los mitos y fastos
locales, a figuras como Rasputín, los Zares, la emperatriz Sissí o Mata Hari, a modo de ornamentación lateral de una fantasía
satírica ylúdica cuyo sólido soporte realista inicial no excluye la fabulación libérrima. De constante amenidad e inventiva, "La
ciudad de los prodigios" es la culminación de la narrativa de Eduardo Mendoza y uno de los títulos más personales y atractivos
de la novela española contemporánea.

ÍNDICE

Eduardo Mendoza
2
Capítulo I
5
Capítulo II
34
Capítulo III
66
Capítulo IV
91
Capítulo V
128
Capítulo VI
164Capítulo VII
192

Cuando el espíritu inmundo sale del hombre,
anda vagando por lugares áridos,
en busca de reposo; y al no encontrarlo dice:
Me volveré a mi casa, de donde salí.
Y al llegar la encuentra barrida y en orden.
Entonces va y toma otros siete espíritus peores que él;
entran y se instalan allí,
y el final de aquel hombre viene a ser peor que el principio.

Capítulo I
1
El año en queOnofre Bouvila llegó a Barcelona la ciudad estaba en plena fiebre de renovación. Esta ciudad está situada
en el valle que dejan las montañas de la cadena costera al retirarse un poco hacia el interior, entre Malgrat y Garraf, que de
este modo forman una especie de anfiteatro. Allí el clima es templado y sin altibajos: los cielos suelen ser claros y
luminosos; las nubes, pocas, y aun éstas blancas; lapresión atmosférica es estable; la lluvia, escasa, pero traicionera y
torrencial a veces. Aunque es discutida por unos y otros, la opinión dominante atribuye la fundación primera y segunda de
Barcelona a los fenicios. Al menos sabemos que entra en la Historia como colonia de Cartago, a su vez aliada de Sidón y Tiro.
Está probado que los elefantes de Aníbal se detuvieron a beber y triscar en lasriberas del Besós o del Llobregat camino de
los Alpes, donde el frío y el terreno accidentado los diezmarían. Los primeros barceloneses quedaron maravillados a la vista
de aquellos animales. Hay que ver qué colmillos, qué orejas, qué trompa o proboscis, se decían. Este asombro compartido y
los comentarios ulteriores, que duraron muchos años, hicieron germinar la identidad de Barcelona como núcleourbano;
extraviada luego, los barceloneses del siglo XIX se afanarían por recobrar esa identidad. A los fenicios siguieron los griegos y
los layetanos. Los primeros dejaron de su paso residuos artesanales; a los segundos debemos dos rasgos distintivos de la
raza, según los etnólogos: la tendencia de los catalanes a ladear la cabeza hacia la izquierda cuando hacen como que
escuchan y la propensiónde los hombres a criar pelos largos en los orificios nasales. Los layetanos, de los que sabemos poco,
se alimentaban principalmente de un derivado lácteo que unas veces aparece mencionado como "suero" y otras como
"limonada" y que no difería mucho del "yogur" actual. Con todo, son los romanos quienes imprimen a Barcelona su carácter de
ciudad, los que la estructuran de modo definitivo; este modo,que sería ocioso pormenorizar, marcará su evolución posterior.
Todo indica, sin embargo, que los romanos sentían un desdén altivo por Barcelona. No parecía interesarles ni por razones
estratégicas ni por afinidades de otro tipo. En el año 63 a. de J.C. un tal Mucio Alejandrino, pretor, escribe a su suegro y
valedor en Roma lamentándose de haber sido destinado a Barcelona: él había solicitado...