La ciudad ideal

El presente y futuro de América Latina estam intrínsicamente asociado con el crecimiento de
sus áreas urbanas. Muchos de los cambios más significativos de la llamada globalización
tienen lugar enespacios urbanos. Uno de los indicadores más claros es la población. Más de
la mitad de la población total del planeta, aproximadamente 3.3 mil millones de personas,
viven en áreas urbanas (UnitedNations Centre for Human Settlemens). Las Naciones Unidas
estiman que la población urbana del planeta llegará a más del 60 % en el año 2030. La
discusión sobre el crecimiento urbano es particularmenteimportante en América Latina,
ya que cuenta con una de las mayores tasas de urbanización en el mundo (Cohen 2004).
Datos de las Naciones Unidas (UNCHS 2002) señalan que la población urbana en esaregión creció de 176.4 millones en 1972 a 390.8 millones en el ano 2000 y se espera se
incremente a 604 millones para el año 2030. Durante el mismo periodo, el porcentaje de
la población totalviviendo en áreas urbanas se incremento de 58.9% a 75.3% y se espera
llegue a ser 83% de la población total en el año 2030, una proporción similar a la que
existe en países altamente industrializados.Las áreas urbanas son, además, un dinámico vínculo entre las sociedades latino-americanas
y los procesos sociales, económicos, políticos y ambientales globales. Ellas concentran una
enorme proporcióndel flujo en el capital financiero mundial, la inmensa mayoría de la
manufactura de bienes de consumo y producción, y la gran mayoría del comercio y los
servicios. Muchas de esas actividadeseconómicas están asociadas, directa o indirectamente,
a empresas transnacionales y a cadenas de producción internacionales.1 Un claro ejemplo
de la importancia de las áreas urbanas en el crecimiento ydesarrollo de los países en
América Latina es su alta participación en la generación del producto interno bruto de cada
país. Las grandes ciudades en América Latina son un claro ejemplo de ese peso...