La Ciudad Saludable

Profesor: arquitecto Lorenzo Fonseca
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Norberg-Schulz, Christian LOS PRINCIPIOS DE LA ARQUITECTURA MODERNA. Sobre la nueva tradición del siglo XX Editorial Reverté, Barcelona, 2005
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Capitulo VI
LA CIUDAD SALUDABLE

La ciudad es el problema de laarquitectura moderna. Mientras que la planta libre y la forma abierta no suponían una pérdida de edificios identificables, la ville radíeuse o 'ciudad verde' representó una ruptura radical con todas las propiedades tradicionales del lugar.1

Este concepto de ciudad abolió la cualidad figurativa de los asentamientos con respecto al paisaje, el espacio urbano definido y la sensación de una atmósferao carácter local. En resumen, el genius loci o 'espíritu del lugar' se evaporó, y se dejó al hombre con una especie de 'ámbito urbano sin lugares'.z La pérdida del lugar trajo consigo, evidentemente, un debilitado sentido de la pertenencia y la participación; y a ello se debe que esa pérdida esté relacionada con la alienación humana, tan común hoy en día. Cuando el lugar pierde su identidad, elhombre ya no puede seguir identificándose con su entorno y decir «soy romano» o «soy neoyorquino». Así pues, no es de extrañar que las críticas a la arquitectura moderna se hayan dirigido principalmente contra la nueva ciudad.3

Todos sabemos que la idea de una ciudad verde se introdujo para proporcionar a los seres humanos unas condiciones de vida más saludables. Una y otra vez, Le Corbusierseñalaba las condiciones inhumanas de la ciudad histórica, que se había visto obligada a absorber la alta densidad de población y el intenso tráfico de la nueva sociedad industrial; con algo de razón, Le Corbusier llamaba a la calle tradicional la 'calle de todos los conflictos'. En sus críticas, Le Corbusier se hacía eco de comentarios que se remontaban al siglo XIX, y su visión estaba influidaefectivamente por el sueño de la 'ciudad jardín', aunque hizo de esta idea una interpretación fundamentalmente nueva.4 La mejor ilustración de la visión de Le Corbusier la ofrece el Pabellón Suizo (1930), el colegio mayor de los estudiantes helvéticos en la Ciudad Universitaria de París (figura 6.1; véase también la 3.15). En ese caso, la idea de un edificio sobre pilotis con un solárium en la cubiertarealmente funciona. Y así el solar se extiende significativamente por debajo del edificio, entre vigorosos soportes de hormigón, mientras que el edificio se eleva con elegancia y ligereza por encima. Un vestíbulo de entrada y un salón de estar con una forma 'topológica' aseguran una adaptación más íntima al terreno.

Como ya hemos señalado, el punto de partida de Le Corbusier era la exigenciade los tres 'placeres esenciales': sol, espacio y vegetación (figura 6.2). Esta exigencia está relacionada fundamentalmente con la vivienda, y de hecho en sus comienzos el Movimiento Moderno dejó reducido el problema de la ciudad al de la vivienda urbana, sin considerar el lugar como tal. «Por eso los Congresos Internacionales de Arquitectura Moderna (Ciam) empezaron investigando la unidad máspequeña: la vivienda barata. Luego continuaron estudiando el barrio tal como existía en los asentamientos urbanos, y finalmente ampliaron su campo de acción para incluir un análisis de las ciudades actuales», escribía Sigfried Giedion en la introducción al libro Can our Cities Survive? ('¿Pueden sobrevivir nuestras ciudades?'), de José Luis Sert.5 Podemos aceptar la intención humanitaria de esteprocedimiento, pero hoy entendemos que con frecuencia llevó a la pérdida de la ciudad como algo más que una aglomeración de viviendas saludables, esto es, como un lugar.

Entonces, ¿qué es una ciudad? Ya hemos mencionado la definición que de ella hacía Louis Kahn como «el lugar de las instituciones reunidas». Esto implica que la ciudad es principalmente un lugar de reunión, un lugar en donde la...