la civilización

El encuentro con un cuerpo nuevo

Joseph Noshpitz
Apariencia
Uno de los cambios más obvios en el comportamiento entre la infancia y la
adolescencia es el mayor interés que adquieren los jóvenes por su propio cuerpo.
Los niños suelen estudiar su musculatura, y las niñas, su rostro y su figura. Pasan
horas enteras frente al espejo y no pueden evitar pasar frente a este sin mirar de
reojo,diciéndose a sí mismos que no les importan los cambios ni su apariencia,
aunque en realidad sienten un vivo interés en ello.
Anormalidades de la estatura
Los niños de poca estatura siempre esperan con ansiedad crecer algunos
centímetros, y ese deseo va acompañado de toda clase de fantasía de fuerza,
mando, dominio, superioridad, atracción sexual y valentía. Cuando llegan a la
adolescencia sinlograr la altura esperada, experimentan a menudo una gran tensión
durante el desarrollo y tristeza por no ser la persona que esperaban ser. Es posible
que los jóvenes sientan celos violentos; se les causa una gran herida narcisista. El
hecho de que la vida sea injusta puede reverberar en sus pensamientos por muchos
días y a veces crea una tendencia hacia la compensación excesiva. Puedenvolverse
peleones, ruidosos e instigadores, o comenzar a fanfarronear o a hacer payasadas.
Quizá desarrollen una actitud especial, por ejemplo, hacer buenas tareas en el
colegio o tocar bien algún instrumento o unirse a jóvenes más grandes y fuertes aun
si ello implica delincuencia (junto con ellos y, hasta cierto punto, para ellos). Las
niñas son menos vulnerables que los niños en ese sentidopero, con frecuencia, las
de muy baja estatura se sienten marcadas por ese factor.
La baja estatura se considera a menudo como una forma de castración; por
chiste, a los jóvenes bajos se les dicen que están “aserrados” (10). Los apodos y las
burlas de que son objeto confirman que algo les falta, que han sufrido algún daño.
Algunas veces, la tendencia a considerarlos más jóvenes de lo que enrealidad son
produce una fuerte reacción; es posible que esos jóvenes maduren precozmente a
fin de reducir esa amenaza. A veces, tanto los niños como las niñas prefieren
aprovechar su apariencia infantil y lo que el infantilismo implica para protegerse
contra la sensación de incompetencia generada por el progreso de la pubertad.
Comúnmente, el adolescente espera que el crecimiento se produzca, yesa
esperanza se hace más intensa cuando el joven comienza a pensar en salir con
otros del sexo opuesto y en socializar.

Por otra parte, los jóvenes demasiado altos tienen un problema diferente. La
niña se quejará de su altura y se sentirá desgarbada e indeseable. Puede reavivarse
la idea infantil del daño que acompaña al descubrimiento de las diferencias sexuales.
Quizá crea que ha sidoengañada o tratada en forma injusta, o que carece de la
buena figura que otras tienen. La ansiedad puede evitar que se forme la idea de que
es una persona atractiva, lo que, en esta etapa de desarrollo, es un asunto de
proporciones críticas y sensibles. La herida narcisista que se abre al sentir que no
inspira cariño aumenta en forma proporcional a la sensación de castración que haexperimentado en la fase anal-fálica. La impresión de deformidad personal y la falta
de congruencia con una imagen idealizada de feminidad pueden mantenerse en la
mente de muchas niñas impresionables que llegan a la pubertad. El crecimiento
propiamente dicho las hace sentir como si el cuerpo estuviera fuera de control y a
veces aparece cierta sensación de impotencia en el estado emocional de la joven.Algunas niñas tratan de adaptarse encorvándose para disimular su elevada estatura.
Otras, por supuesto, se ajustan de una manera realista y se interesan por los
muchachos altos con los que se sienten más cómodas y quienes no se avergonzarán
de ellas.
El niño alto tiene un problema diferente. Durante su infancia, es siempre el
más expuesto a riesgos. Una y otra vez se le dice que no debe ser...