La Clase Magistral

La clase magistral
NNA CROS ALAVEDRA*
En la educación secundaria la comunicación en el aula en muchas ocasiones se centra en la actividad del profesor, quien suele ocupar un porcentaje bastante elevado del tiempo de docencia realizando una exposición continua y fundamentalmente monologada. La participación de los estudiantes durante las explicaciones de las profesoras y de los profesoresconsiste en escuchar, tomar apuntes y, en algunos casos, en formular preguntas o participar en una pequeña discusión. El método de enseñanza que se relaciona con este género discursivos, que ha sido denominado tradicionalmente por la pedagogía como "clase magistral"; en la actualidad se ha convertido en objeto de discusión y de crítica debido, sobre todo, a que la escasa participación del alumnado en lagestión del discurso puede incidir negativamente en su rendimiento académico.
De todos modos, los estudios pedagógicos consideran que la clase magistral puede ser un medio muy útil para hacer más accesibles a los estudiantes aquellas disciplinas o aquellos temas complejos que resultarían demasiado difíciles de entender sin una explicación oral, o bien requerirían demasiado tiempo para seradquiridos, puesto que provienen de la síntesis de fuentes de información diversas y de difícil acceso para los estudiantes (Bligh, 1980).
Los actuales estudios, realizados desde el campo de la pedagogía, no descartan, pues, la eficacia que en determinadas situaciones puede tener la clase magistral, pero hacen una serie de propuestas, encaminadas a mejorar su rendimiento didáctico, que se centran tantoen la mejora de la planificación y de la producción de las explicaciones de los profesores como en el aumento del grado de participación de los estudiantes2.
En este artículo, partiendo de la consideración de que en algunas ocasiones es necesario que los profesores y las profesoras realicen una explicación larga en el aula, y entendiendo la clase magistral en un sentido amplio (como las clasesdonde la actividad expositiva del profesorado es importante), comentaremos los aspectos discursivos que nos parecen más relevantes de este género.
Las características de la clase magistral están estrechamente relacionadas con el ámbito social donde se produce, la institución académica, donde coexiste con otros géneros discursivos como la conferencia, la tutoría, el examen, cte., que se diferencianpor algunos parámetros del contexto. La intención de un examen puede ser distinta de la de una clase, por ejemplo: la tutoría se trata de un discurso plurigestionado, es decir regulado conjuntamente por los interlocutores, mientras que la clase está regulada exclusivamente por el enunciador, cte.
De entre los géneros que suelen aparecer en el ámbito de la institución académica, los que tienenmás puntos en común son la conferencia y la clase magistral, ya que comparten muchos parámetros del contexto: los dos se realizan a través del canal oral; se desarrollan delante de un público numeroso; en ambos géneros el enunciador regula el discurso, que es fundamentalmente monologado, y se sitúa en un estatus superior al del destinatario; la intención de los dos tipos de discurso es, en parte,hacer comprender unos contenidos e interesar al auditorio, etc. El atractivo análisis que presenta Goffman (1981) de una conferencia realizada por el mismo, pone de relieve  algunas de las características de este género que permiten ver los puntos en común entre la conferencia y  la clase magistral, así como establecer las diferencias.
La conferencia, según este autor, consiste en la ocupaciónoficial y prolongada de una escena. Constituye una representación, en el sentido teatral del término, a lo largo de la cual el enunciador expone su punto de vista sobre un tema determinado. El estilo es generalmente serio y un poco impersonal, y la intención dominante es favorecer una comprensión reflexionada sobre el tema que se trata. El enunciador tiene autoridad intelectual, es decir, se supone...