la cliometría- kalmanovitz

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Salomón Kalmanovitz
La cliometría y la historia económica institucional: reflejos latinoamericanos
Historia Crítica, núm. 27, diciembre, 2004, p. 0,
Universidad de Los Andes
Colombia
Disponible en: http://www.redalyc.org/articulo.oa?id=81102705

Historia Crítica,
ISSN(Versión impresa): 0121-1617
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la cliometría y la historia económica institucional:
reflejos latinoamericanos •

salomón kalmanovitz♣1

1. introducción
La historia económica moderna ha sufrido dos grandes cambios en el último medio siglo. El
primero fue la cliometría, la cual introdujo el análisis econométrico de series largas de las
cuentas nacionales, organizadas de acuerdo con modelos económicos para dar cuenta de los
procesos de crecimiento de largo plazo, de la rentabilidad social de inversiones en infraestructura o dela productividad de diversas formas de producción o de sectores específicos.
La segunda transformación, más reciente, surge de recurrir a las instituciones para explicar
los cambios históricos y el comportamiento económico de las sociedades. De esta manera, se
comenzaron a resolver preguntas sobre el papel de la revolución democrática en Europa, las
instituciones parlamentarias y fiscales asícreadas, y su efecto sobre el desarrollo económico
de largo plazo, el impacto de la depredación de los excedentes sociales o de la inseguridad de
los derechos de propiedad en la inversión, o de los incentivos creados para la acumulación de
capital por modelos corporativos de desarrollo económico.
En este ensayo me voy a referir en especial a la influencia que ha tenido la llamada economíaneoinstitucional sobre el estudio y análisis de la historia y su aplicación a los problemas del
desarrollo económico de América Latina y de Colombia, aunque también me ocuparé de los
intentos de la cliometría de establecerse en el país. Es notorio que las dos corrientes han
tenido poca aceptación en América Latina, resistencia que trataré de explicar2.
El ensayo cuenta con seis secciones de lascuales ésta es la primera. La segunda tratará la
naturaleza de las propuestas de la cliometría y la tercera los aportes del nuevo
institucionalismo para la historia económica, resaltando el trabajo de Douglass North. La
cuarta sección inspeccionará brevemente la historia económica en América Latina y se
referirá al predominio de la teoría de la dependencia, que dificultó el progreso de lacliometría en estos lares, junto con sus expresiones en Colombia, las cuales serán el tema de
la quinta sección. La sexta sección presentará algunas conclusiones.

•

Artículo recibido en enero 2004; aceptado en febrero 2004.
Miembro de la Junta Directiva del Banco de la República y profesor de la Universidad Nacional de Colombia.
1
Agradezco los comentarios de Juan Carlos M. Coll, MiguelUrrutia, Fernando Tenjo, James Robinson y de un
árbitro anónimo de Historia Crítica. Agradezco también a Tomas Martín por su intensa labor de edición y
corrección de estilo.
2
Vale aclarar que los departamentos de historia de los Estados Unidos también han sido reacios a las iniciativas
especializadas en economía y, por lo tanto, la propia historiografía norteamericana, que mantiene ciertointerés
por América Latina, no ha trasmitido las variantes disciplinarias que se desarrollan en las facultades de
economía, las cuales, a su vez, están escasamente interesadas en problemas latinoamericanos.
♣

2. la cliometría
La cliometría consistió en la aplicación de la teoría económica y de la econometría al análisis
del pasado. Uno de sus gestores fue Simon Kuznets, quien desde 1948...