La cohesion

El concepto de cohesión es complejo, lo que no ha supuesto un impedimento para que haya sido y sea ser uno de los descriptores más universales de los grupos, cuya importancia ha sido destacada en especial por el Centro de Investigación sobre la Dinámica de los Grupos [1]. Los estudios sobre la cohesión grupal suelen incluir referencias a:

 Determinados comportamientos y actitudes de losmiembros del grupo: cercanía afectiva y muestras de afecto mutuo, proximidad física en el trabajo, focalización de la atención de unos en los otros, actuaciones coordinadas, baja tendencia al PWE, intercambios verbales frecuentes, baja conflictividad, objetivos comunes, etc.
 Desarrollo y utilización de un argot común;
 Evaluación positiva por cada miembro del grupo de sus compañeros;
 Altogrado de compromiso con las tareas y metas del grupo.

Una de las primeras definiciones de este rasgo que alcanzó mayor grado de generalización y aceptación, siendo todavía hoy una de las más utilizadas, es la que en el año 1950 propuso Festinguer [2]: “La resultante de la composición de las fuerzas que actúan sobre los individuos y que los mantiene unidos formando un grupo”.

La cohesión de ungrupo no es una cualidad constante, sino una variable en la que el grupo puede alcanzar distintos valores en el transcurso del tiempo en función de otras variables de las cuales es dependiente:

 Tipo de liderazgo:

 La tolerancia de quien dirige al grupo respecto de las facilidades otorgadas a sus miembros para la determinación del contenido y hallar las soluciones a los problemas que han deafrontar de forma colectiva está en relación positiva con el grado de cohesión grupal [3];
 Cuando el tipo de liderazgo fomenta los sentimientos de cordialidad y es percibido como un “punto de referencia” para la proyección personal de los integrantes del grupo, la cohesión aumenta[GDD2].

 Tiempo durante el cual los integrantes del grupo permanecen juntos: a medida que aumenta, lo hace lacohesión [4];
 Composición del grupo: la homogeneidad demográfica, por ejemplo, en cuanto que determina la compatibilidad que existe entre quienes lo constituyen e incrementa, subsiguientemente, las posibilidades de que la cohesión entre ellos sea elevada;
 Nivel de satisfacción por los miembros del grupo de sus expectativas individuales que se derivan de la condición de ser miembro está enrelación positiva con la cohesión;
 Grado de efectividad del grupo [5].

Los efectos de la cohesión son muy importantes:

 Favorece la disposición a participar en las tareas comunes y frena las conductas disruptivas;
 Protege a los individuos de padecer patologías de su conducta laboral;
 Está en relación positiva con la posibilidad de que existan comportamientos cívico-organizacionales deayuda a quienes rinden por debajo de los estándares que se consideran mínimos para la consecución de los objetivos del grupo;
 Facilita la aceptación de las normas del grupo por todos sus integrantes.

Aunque la relación entre las variables “cohesión” y “productividad” no es fácil de establecer, sí está suficientemente documentado que:

 Los estudios correlacionales dan cuenta, no sinresultados contradictorios[GDD3] [6], de la existencia de relaciones positivas entre ambas variables, aunque, por su propia naturaleza, no permiten determinar cuál es causa y cuál es efecto, tal como se aprecia en el siguiente modelo cuyo ajuste a los datos obtenidos tanto en investigaciones sobre grupos reales como de laboratorio verifican Mullen y Copper en un trabajo que publican en el año 2001 [7],en el que se toman como indicadores de cohesión la “atracción interpersonal”, el “compromiso con la tarea” y el “orgullo de pertenecer al grupo”, y como variables mediadoras la “interacción grupal” y el “tamaño del grupo”, en el “paradigma experimental”, a las que se añade, si el estudio se basa en grupos reales, la “realidad del grupo” (incluye variables como la “heterogeneidad del grupo” o...