La colonia de saint domingue

VI: LA COLONIA FRANCESA DE SAINT-DOMINGUE


Aunque el origen de Haiti se haya achacado numerosas veces a los bucaneros, la verdad es que ellos no tuvieron nada que ver con el nacimiento de la colonia francesa de Saint-domingue, excepto en el hecho de que fueron los primeros franceses que entraron en los valles y en las montañas del Oeste de La Española para cazar reses. Los padres de Haitífueron los piratas y los habitantes, apoyados por la voluntad imperialista del gobierno de Francia y por la debilidad imperial de la monarquía de España.

Los bucaneros formaron una sociedad pasajera, que desapareció cuando se acabaron las reses; fue una sociedad sin propiedades y sin afán de dominio, que ni le disputó ni le quitó nada a nadie, que mataba reses sin dueños tal como un grupo depescadores recoge peces en alta mar sin ánimo de adueñarse del mar. En cambio, los piratas se asentaron en La
Tortuga y la convirtieron en una plaza fuerte, y los agricultores, llamados habitantes, por la naturaleza misma de su producción, se declararon a sí mismos propietarios. de las tierras que trabajaban; y tanto los piratas como los habitantes sabían que ni La Tortuga ni las tierras eran deellos. El gobierno francés, que acabó considerándose señor de La Tortuga y del Oeste de La Española, sabía también que no lo era y que no había conquistado esos lugares del Caribe, porque ni los bucaneros ni los piratas ni los habitantes habían sido ejércitos del rey enviados, dentro de las costumbres de la época, a arrebatar tierras a España.

En cuanto al territorio del Oeste de la Española, fuemuchos años después, en los tiempos de Bertrand de Ogerón, cuando sus
pobladores aceptaron colocarse bajo la autoridad de Francia. La colonia se limit6 durante años a la Tortuga, y empezó a funcionar en el Oeste de la Española sólo después que la sociedad bucanera había entrado en disoluci6n. Así, la verdadera historia de Saint-Domingue, o lo que es lo mismo, la semilla de Haiti, comienza en1640, a la llegada de le Vasseur a la Tortuga; pero no lIeg6 a definirse sino a mediados de 1665, cuando Bertrand de Oger6n tom6 posesi6n de la Tortuga como gobernador francés. En los veinticinco años que median entre la entrada de le Vasseur en la Tortuga y la llegada de Bertrand de Ogeron al mismo lugar, la pequeña isla tuvo una historia agitada; fue gobernada por franceses, por ingleses, tomada ydevastada por los hispano-dominicanos. A partir de 1665 comienza a formarse la colonia francesa de Saint-Domingue, y ésa. es la razón de que de Ogerón sea considerado el padre de Haití.

Le Vasseur fue quien levantó las primeras edificaciones militares en
La Tortuga. Era un loco desatado, pero a la vez un ingeniero excelente;
los fuertes que hizo resultaron tan sólidos y bien dispuestos queno
pudieron ser tomados en 1643, cuando las autoridades de Santo Domingo
atacaron La Tortuga con mil hombres y diez navíos.

El capitán Le Vasseur vivía lujosamente; asistido por una servidumbre numerosa. Sus entradas eran altísimas; cobraba impuestos a las pieles que los bucaneros llevaban a La Tortuga para vender y a los productos agrícolas que llevaban los habitantes asi como a los artículosque introducían allí los navíos negociantes, y cobraba un diez por ciento de todo. lo que los piratas reunían en sus saqueos de barcos y ciudades del Caribe y del golfo mexicano. Le Vasseur llegó a considerarse independiente del capitán general de San Cristóbal, y lo era de hecho. De Poincy se preocupó, porque a él debía tocarle una parte de lo que cobraba le Vasseur en La Tortuga, y esa parte nole llegaba. De Poincy, pues, nombró un sustituto de le
Vasseur. Se trataba del caballero de Fontenay, un corsario francés. De Poincy le dio nombramiento de gobernador de La Tortuga a cambio de que de Fontenay le diera a él la mitad de todo lo que hallara en la pequeña isla. De Fontenay, como era claro, debía sacar a le Vasseur de La Tortuga mediante la fuerza. Pero no tuvo que hacerlo porque...