LA COMADRE DE BATH

LOS CUENTOS DE CANTERBURY. LA COMADRE DE BATH
1.- Introducción.
1a.- Geoffrey Chaucer. Biografía. Nació alrededor del año 1340, en el seno de una familia acomodada de clase burguesa, que hizo dinero con el negocio del vino en Londres. Se cree que Geoffrey Chaucer asistió a la Escuela de la Catedral de St. Paul, donde probablemente aprendió de dos grandes poetas clásicos, Virgilio y Ovidio. En 1357, Chaucer se convirtió en un funcionario público al servicio de la condesa Isabel de Ulster. Siendo todavía adolescente, fue a luchar en la Guerra de los Cien Años. En Francia fue capturado, pero gracias a sus conexiones con la casa real, el rey Eduardo III ayudó a pagar su rescate. Después de liberado ingresó en el Servicio Real, viajando por Francia, España e Italia en misionesdiplomáticas.
Fue en 1370 en su viaje a Italia (Florencia y Génova) donde entró en contacto con la literatura italiana y pudo familiarizarse con la obra de los poetas Dante y Petrarca. Sus continuas obligaciones le tenían excesivamente ocupado disponiendo de poco tiempo para dedicarse a escribir poesía, su verdadera pasión. En 1385 solicitó una licencia temporal y los siguientes cuatro años vivió en Kent,trabajando como juez de paz y posteriormente como miembro del Parlamento, en lugar de centrarse en su escritura. 
Su obra en este periodo, está salpicada de ideas neoplatónicas inspiradas en los gustos de los poetas Cicerón y Jean De Meun, entre otros. El poema utiliza la alegoría, e incorpora elementos de la ironía y la sátira, apuntando a la poca autenticidad del amor cortés. Chaucer estabamuy familiarizado con el tema. Lo conocía de primera mano por su servicio en la corte real y su matrimonio de conveniencia con una mujer cuya posición social le había servido para elevar su prestigio.
El legendario poeta Inglés murió el 25 de octubre 1400 en Londres, Inglaterra por causas desconocidas a los 60 años. Fue enterrado en la abadía de Westminster. Su lápida se convirtió en el centro delllamado Rincón del Poeta, lugar donde escritores famosos como Robert Browning y Charles Dickens posteriormente fueron enterrados.
Su obra. Los cuentos de Canterbury es de lejos el trabajo más conocido y aclamado de Chaucer. Es una colección de historias cuyo trasfondo lo constituye una peregrinación a la catedral de Canterbury, donde se encuentra la tumba de santo Tomás Becket. El poeta se unea un grupo de peregrinos, vívidamente descritos en el prólogo general. Entre ellos hay todo tipo de personajes de muy distinta clase social, que componen un microcosmos de la sociedad inglesa del siglo XIV.
El anfitrión propone que, para matar el tiempo, los peregrinos cuenten historias, de modo que cada uno de los aproximadamente 30 personajes contará cuatro cuentos. Esta estructura posibilitóal autor el utilizar distintos géneros literarios: vidas de santos, cuentos alegóricos y romances corteses, o mezclas de ellos. El proyecto no llegó a su fin, sólo pudo escribir la cuarta parte de lo que había planeado. La genialidad del autor consistió, sobre todo, en la trama de unión que creó entre los cuentos y la historia.
En el conjunto de estos relatos se advierte la misma ambigüedad enla relación con la Iglesia y la religión que marca otras obras del poeta: los poemas satíricos y picantes alternan con los de temática piadosa, aunque los primeros son mucho más numerosos. A pesar de sus cualidades erráticas, Los cuentos de Canterbury continúan siendo reconocidos por el hermoso ritmo del lenguaje de Chaucer, y el uso característico del ingenio satírico.
2.- Resumen del texto.2a.- Los cuentos de Canterbury. La comadre de Bath.
En el siglo XIV, aunque la influencia de la Iglesia sigue siendo poderosa (en la obra de Chaucer puede observarse ese claro centralismo cristiano), tras la guerra de los Cien Años, se inicia el avance de una nueva cultura que va a dejar atrás la visión medieval del mundo.
La caída del régimen feudal, las huelgas de los campesinos, las clases...