La Comida Chatarra En Las Escuelas

La comida chatarra
en las escuelas
Alfonso Cassab
Aby Kababie
Moisés Bistre

Introducción
En agosto de 2010, la Secretaría de Salud (SSA) y la Secretaría de Educación Pública
(SEP)
anunciaron que en el ciclo escolar 2010-2011 empezarían a aplicarse medidas
tendientes a
erradicar la venta de alimentos de bajo valor nutritivo en las escuelas. Este fue el
desenlace de
una polémica iniciada mesesantes que determinó, después de una serie de
acercamientos con
los fabricantes de estos productos, la expedición de lineamientos que reducían el
tamaño del
empaque de los alimentos comúnmente denominados chatarra, para expenderse en las
cooperativas escolares.
La discusión, que había partido de la intención de prohibir la venta de estos alimentos
en
los planteles educativos a nivel primaria ysecundaria, derivó en la fijación del tipo de
productos
y cantidades que se pueden poner al alcance de los estudiantes en las cooperativas
escolares. Lo
anterior dio lugar a que las empresas fabricantes de estos productos los adecuaran a los
preceptos de las autoridades de la Secretaría de Salud y de la SEP, pero sin suspender
su venta.
Esta es la situación que privó a partir de 2011, cuando lasdisposiciones de las entidades
gubernamentales comenzaron a aplicarse al inicio del ciclo escolar. Sin embargo, es de
destacarse que durante los meses anteriores, si bien se puso en relevancia la

COMIDA CHATARRA Y OBESIDAD
Como comida chatarra se denomina comúnmente a aquellos alimentos de bajo valor
nutritivo,
que poseen altos contenidos de azúcares, harinas o grasa, tales como botanas,refrescos,
pastelillos, dulces o cereales.
De acuerdo con la Secretaría de Salud, en “México se gastan alrededor de 240 mil
millones de pesos al año en la compra de comida chatarra y sólo 10 mil millones en la
compra
de alimentos básicos” (Milenio, 14 de abril de 2010, p. 10). Se destina hasta 40 por
ciento del
gasto escolar en comida chatarra, ocho de cada diez niños la consumen, además de
que elsedentarismo afecta a 85 por ciento de los niños de nivel primaria. El secretario de
Salud, José
Ángel Córdova Villalobos, declaraba que los niños gastan al año 20 mil millones de
pesos en
golosinas, con el dinero que sus padres les dan para el recreo (Publimetro, 4 de
febrero de 2011).

Conforme fue avanzando el acercamiento entre el gobierno y los fabricantes de
alimentos chatarra, se fue pasando dela posición inicial de su retiro en las
escuelas a una
disminución del tamaño de los empaques y en el contenido de azúcares o
grasas.
Así, en mayo de 2010 se publicó una lista con el tipo de alimentos cuya venta se
suspendería: “esta normativa será de carácter obligatorio para las 220 mil
escuelas públicas y
privadas, que atienden a 25 millones de alumnos en preescolar, primaria y
secundaria en elpaís”
(Reforma, 26 de mayo de 2010). El listado incluía refrescos, yogurts, leche
entera, palomitas de
maíz, alimentos preparados “caseros” como tostadas, molletes, tamales, tacos y
tortas con
guisados fritos, sopas instantáneas, hamburguesas, botanas, cacahuates,
galletas, pastelitos,
dulces enchilados, entre otros.
En una conferencia de prensa, los secretarios de Salud y de la SEP explicaronque el
proceso sería gradual y duraría de seis meses a un año. Al mes siguiente, ambos
funcionarios
presentaban los lineamientos para la venta de productos en las escuelas y
rechazaban haber
retrocedido ante los productores. Señalaban que había un listado de alimentos
permitidos y no
permitidos y lo que faltaba era autorizar el límite de calorías que puede

Para agosto de 2010, las secretarías deEducación Pública y
de Salud anunciaron que 9
por ciento de las frituras y botanas y 49 por ciento de los
pastelitos y galletas se mantendrían en
las escuelas de educación básica de todo el país en una
primera etapa. Sólo los refrescos
quedarían fuera de las cooperativas a partir de agosto: “la
medida que será gradual, busca que en
el año 2012 sólo se incorporen nuevos productos que
puedan ser...