La Competitividad Entre Las Naciones

MEDITACIONES DEL QUIJOTE

JOSE ORTEGA Y GASSET

PROLOGO A LA TERCERA EDICIÓN

La primera edición de Meditaciones del Quijote con amplio comentario mío fue publicada por la Universidad de Puerto Rico en 1957, muy poco después de la muerte de Ortega. Esta Universidad autorizó amablemente una reedición por la Editorial Revista de Occidente en 1966, y ha vuelto a hacerlo para esta tercera deEdiciones Cátedra, por lo cual le doy nuevamente las gracias.

Las circunstancias en que aparece ahora este libro son muy distintas. Hace exactamente setenta años de la publicación de Meditaciones del Quijote, el primer libro de Ortega, y el año pasado se conmemoró el centenario de su nacimiento. Personalmente, pude completar mi estudio Ortega. Circunstancia y vocación (1960) con un segundolibro, tantos años demorado: Ortega. Las trayectorias (1983).

Cuando el Comentario a Meditaciones del Quijote apareció por primera vez, puso de relieve lo más sustancial de su contenido, sus conexiones con el resto de la obra de Ortega y con el pensamiento contemporáneo: todo lo que se había pasado por alto desde su publicación en 1914. El libro así interpretado fue traducido íntegramente alportugués; con selección de porciones del comentario, al inglés y al alemán. Pero en el mundo de lengua española ya se iniciaba la tendencia de no darse por enterado de nada que tuviera que ver con Ortega, de hacer un poderoso esfuerzo por olvidar lo que iba dentro de todo lo que merece llamarse pensamiento entre nosotros. Situación acentuada en el momento en que se lanzó la segunda edición. Estoexplica que, en muy alta proporción, se haya reincidido en la interpretación trivializada de Meditaciones del Quijote, sin comprender el enorme alcance intelectual, y sobre todo estrictamente filosófico, que tiene este maravilloso libro innovador, en que Ortega alcanzó, de una vez, el nivel de la filosofía, que Europa no había de recuperar, después del descenso de la segunda mitad del siglo XIX,hasta una generación después. Espero que esta tercera coincida con el momento en que españoles e hispanoamericanos han tenido que recurrir a la obra de Ortega, en busca de orientación y claridad, movidos por la necesidad de saber a qué atenerse, de vuelta de unas cuantas peregrinaciones estériles.

Meditaciones del Quijote no es un libro más de Ortega. Es el punto de partida de toda su obraposterior, aquel en que su autor llegó a sí mismo, empezó a poseer su propia filosofía, a instalarse en ella para seguir adelante. Si no se comprende en toda su hondura este libro, todo el conocimiento de la obra orteguiana es penúltimo, privado de su primer fundamento; y más aún: de sus estímulos originarios, del nacimiento de una vocación, del dramatismo de un pensamiento germinal.

EnMeditaciones del Quijote se encuentra ya la situación que será clave de toda la obra de Ortega, con dificultad intrínseca para su comprensión adecuada. No se entiende su sentido si no se ve el nacimiento de una vocación filosófica creadora, por primera vez en España desde hacía varios siglos; pero esa España, como circunstancia, está actuando en ese pensamiento, y sin un conocimiento de cerca de loque ha sido y es nuestro país es imposible penetrar de verdad en esa filosofía; por eso es tan improbable que ningún extranjero llegue al fondo, a las raíces de ella. Pero con ello no basta: Ortega piensa desde la íntima tradición filosófica de Occidente, y de manera más directa desde la tradición inmediata, con evidente y justificado predominio del pensamiento alemán –pero sólo predominio-. Si nose posee esa tradición, si no se puede circular con holgura por ella, el conocimiento de Ortega es forzosamente inadecuado. Tan vano como el propósito de encontrar que explique una filosofía nacida de una situación única y de una vocación radical es el intento de comprender esta obra sin saber dónde se origina y cuál es su horizonte efectivo.

Todo actúa de manera más enérgica en...