La Composta LCE
obtiene de compuestos que forman o formaron parte de seres vivos en un conjunto
de productos de origen animal y vegetal; constituye un “grado medio” de
descomposición de la materia orgánica que ya es en sí un magnífico abono
orgánico para la tierra, logrando reducir enormemente la basura. Se denomina humus al “grado superior” de descomposición de la materia orgánica. El humus
supera al compost en cuanto abono, siendo ambos orgánicos.
El compostaje se forma de desechos orgánicos como: restos de comida, frutas y
verduras, aserrín, cáscaras de huevo, restos de café, trozos de madera, poda de
jardín (ramas, césped, hojas, raíces, pétalos, etc). La materia orgánica se descompone por vía aeróbica o por vía anaeróbica. Llamamos “compostaje” al
ciclo aeróbico (con alta presencia de oxígeno) de descomposición de la materia
orgánica. Llamamos “metanización” al ciclo anaeróbico (con nula o muy poca
presencia de oxígeno) de descomposición de la materia orgánica.
Compostor artesanal.
El compost es obtenido de manera natural por descomposición aeróbica (con oxígeno) de residuos orgánicos como restos vegetales, animales, excrementos y
purines (parte líquida altamente contaminante que rezuma de todo tipo de
estiércoles animales), por medio de la reproducción masiva de bacterias aerobicas
termófilas que están presentes en forma natural en cualquier lugar
(posteriormente, la fermentación la continúan otras especies de bacterias, hongos y actinomicetos). Normalmente, se trata de evitar (en lo posible) la putrefacción de
los residuos orgánicos (por exceso de agua, que impide la aireaciónoxigenación y
crea condiciones biológicas anaeróbicas malolientes), aunque ciertos procesos
industriales de compostaje usan la putrefacción por bacterias anaerobias.
Compost producido en un jardín.
La composta se usa en agricultura y jardinería como enmienda para el suelo (ver Abono orgánico), aunque también se usa en paisajismo, control de la erosión,
recubrimientos y recuperación de suelos.
Cualquier material biodegradable podría transformarse en compostaje una vez
transcurrido el tiempo suficiente. No todos los materiales son apropiados para el
proceso de compostaje tradicional a pequeña escala. El principal problema es que
si no se alcanza una temperatura suficientemente alta los patógenos no mueren y pueden proliferar plagas. Por ello, el estiércol, las basuras y restos animales deben
ser tratados en plantas específicas de alto rendimiento y sistemas termofílicos.
Estas plantas utilizan sistemas complejos que permiten hacer del compostaje un
medio eficiente, competitivo en coste y ambientalmente correcto para reciclar estiércoles, subproductos y grasas alimentarias, lodos de depuración, etc.
Este compostaje también se usa para degradar hidrocarburos del petróleo y otros
compuestos tóxicos y conseguir su reciclaje. Este tipo de utilización es conocida
como biorremediación.
El compostaje más rápido tiene lugar cuando hay una Relación Carbono/Nitrógeno
(en seco) de entre 25/1 y 30/1, es decir, que haya entre 25 y 30 veces más carbono que nitrógeno. Por ello, muchas veces se mezclan distintos componentes
de distintas proporciones C/N. Los recortes de césped tienen una proporción 19/1
y las hojas secas de 55/1. Mezclando ambos a partes iguales se obtiene una
materia prima óptima. También es necesaria la presencia de celulosa (fuente de
carbono) que las bacterias transforman en azúcares y energía, así como las proteínas (fuente de nitrógeno) que permiten el desarrollo de las bacterias.
Existen variadas técnicas de compostaje, las que se ajustan a diferentes
necesidades; la elección de una técnica u otra depende, entre otras cosas, de la
cantidad y tipo de material a procesar, inversión disponible y disponibilidad de
terreno, complejidad operacional y del producto final que se quiere obtener. Los ...
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