La comunidad indígena en los siglos XVI y XVII

En los dominios aztecas […] la mayor parte de las tierras eran propiedad […] de unidades sociales llamadas calpulli. […] [Eran comunidades indígenas que] demostraron tener una cohesión y ca¬pacidadde sobrevivencia extraordinarias. Resistieron los embates de la conquista, la despoblación y la expansión de la gran pro¬piedad privada, resurgiendo una y otra vez de sus propias ruinas. La cohesión dela comunidad agraria se basaba en la propiedad común de la tierra, en la unión directa de agricultura y artesanía, en la autosuficiencia económica. Cada una de ellas era además un microcosmos defunciones económicas, políticas, religiosas, cul¬turales y militares complementarias. El calpulli era ante todo una comunidad de personas que vivían juntas y podía incluir a todos los habitantes de unpueblo o a una parte de ellos. […] La tierra, de propiedad común, no era enajenable. Esta¬ba a disposición de sus miembros, pero no pertenecía individual¬mente a ninguno de ellos. Cuando dejaban detrabajarse, sin causa justificable, las parcelas eran adjudicadas a otros miembros y quien abandonaba el calpulli perdía todo derecho a la tierra. Junto a las parcelas individuales, había otras que setrabajaban colectivamente y sus rendimientos se destinaban al pago de tributos […].
Una de las expresiones más salientes de los esfuerzos que reali¬zaba la Corona para preservar y reorganizar a lascomunidades fue¬ron las congregaciones o reducciones que tendían a reunir los restos de la población indígena en nuevos pueblos e impedir así su dis¬gregación. La Corona quería a toda costa concentrar alos indígenas en po¬blados accesibles al dominio económico y político del centro. Con ese propósito dispuso la fundación de aldeas indígenas que reunie¬ran a los campesinos esparcidos en las serranías[…]. Los proyectos de congregación comenzaron a ponerse en práctica desde los primeros años de la Colonia, sobre todo por los frailes evangelizadores, pero más tarde esta responsabilidad recayó sobre...