la conducta

Anuario de Psicologia
1991, no 51, 5-20
O 1991, Facultat de Psicologia
Universitat de Barcelona

Crisis de la psicologia: jsingular o plural?
Aproximacion a algo mas
que un concepto historiografico
Antonio Caparrós
Universidad de Barcelona
Desde la constitución de la psicologia como disciplina independiente lospsicólogos no se han conformado con producir conocimientos cientficos. Ademashan proclamado insistentemente que son cientficos. Y al
mismo tiempo paradójicamente nunca han faltado entre ellos quienes al
contemplar la psicologia en su globalidad han reconocido en ésta una disciplina en crisis. En este sentido la crisis de la psicologia es un tema siempre recurrente y tan viejo como ella. Algo que no ha sido tenido en cuenta
en 10s intentos de analisis historiograficosdel desarrollo de la psicologia
mediante 10s conceptos de Kuhn.
Palabras clave: Crisis de la psicologia, historia de la psicologia, paradigma~cientficos.
Since the acknoledgement of psychology as un independent subject
psychologists have not restricted themselves to scientific knowledge. They
have also claimedpersistently they are scientists. At the same time andparadoxically there have alwaysbeen some of them who regard psychology,
as a whole, as a subject in crisis. Zn this sense the crisis in psychology is
a recurring pattern and as old as psychology itse@ This idea was not taken into consideration in attempts of historiographic analysis on the development of psychology using Kuhn's concepts.
Key words: Crisis in Psychology, History of Psychology, Scientific
Paradigm.

Desde10s años setenta y en relación con la pretendida vigencia de la ya
no tan nueva filosofia de la ciencia en el ámbito psicológico, las panoramicas
históricas de la psicologia giran alrededor de algun o algunos breves periodos
identificados como crisis. Lo que es rar0 en éstas es la explicitación tematica de
que el proceso histórico constitutivo de la psicologia científica haya sido unproDireccion del autor Antonio Caparr6s. Departamento de Psicologia Bbsica, Facultad de Psicologia, Adolf Florensa s/n.
08028 Barcelona.

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A. Caparrós

ceso desarrollado por una comunidad en la que sus compromisos y logros cientificos han sido tan ininterrumpidos como su propia conciencia de crisis. Esa explicitación es el objeto de las siguientes paginas.

Los inicios de la psicologiaexperimental
La historiografia soviética ha sido particularmente sensible a esta conciencia de crisis. Y al rastrear sus manifestaciones las ha hallado numerosas en la
psicologia alemana, parte de una cultura muy propensa en su pasado inmediato
occidental.
a hablar de crisis de la ciencia, de la filosofia y hasta de la cccivilización~~
Asi Jaroschewski (1975) ha señalado que la primera monografiasobre el
tema se debe a R. Willy, quien la publico en 1899 con el titulo Die Krisis in der
Psychologie. Dos años antes habia publicado en la Vierteljahresschriftfur wissenschaftliche Philosophie un articulo con el mismo nombre. Willy seguia las tesis presentadas por E. Mach (1896) en Die Analyse der Empfindungen und die
Beziehung des Physischen zum Psychischen (El analisis de las sensaciones y larelación de 10 fisico con 10 psiquico). Mach habia tratado de superar las contradicciones entre la psicologia y las ciencias naturales. Ya entonces la legitimación
de la psicologia frente a éstas no pasaba so10 por la mostración de sus logros
y se convirtió en una tarea añadida que 10s psicólogos tuvieron que afrontar de
forma explicita. El problema y la naturaleza de las muy diversassoluciones propuestas fueron determinantes de la conciencia de crisis de la psicologia durante
varias décadas.
Willy establece un diagnostico claro de la crisis: la psicologia resulta impresentable frente a las ciencias naturales por causa del dualismo, origen de interminables debates entre 10s psicólogos y metodológicamente funesto. La solución que propone es tomar la sensación como elemento básico,...