La conquista de méxico

LA CONQUISTA ESPANOLA
II. 1 Mesoamérica ante la Conquista
La naturaleza de la sociedad mexicana prehispánica y su distribución geográfica forma un antecedente fundamental para explicar el proceso de Conquista y colonización española. La España del siglo XVI, en la búsqueda de su expansión en ultramar, no iba en busca de tierras vírgenes para establecer su población excedente. Buscaba paísesricos en los que se pudiera comerciar, y de ser posible saquear y conquistar.

Fueron entonces las zonas de Mesoamérica y después Perú con su población civilizada las que fueron metas de la Conquista y se convirtieron en los centros del imperio español en las Indias. La población mesoamericana había acumulado ya una riqueza sobre todo en forma de metales preciosos en los tesoros de sus soberanos,joyas de sus dirigentes, objetos de culto y adornos de sus templos que pudieron ser saqueados directamente en la guerra de Conquista. La población de Mesoamérica era lo suficientemente numerosa y técnicamente avanzada para ser explotada después de la Conquista, utilizando el mismo sistema de producción de la civilización indígena y apropiándose de su riqueza en forma de tributo. Más aun, lapoblación indígena podía suministrar la mano de obra necesaria para las nuevas empresas económicas de los españoles, primero mediantes varias formas de trabajo forzado y después como asalariados libres. Fueron estas formas de sometimiento de las masas, las que aprovecharon los misioneros de los españoles que santificaron su Conquista convirtiéndolos a la cristiandad.

Los españoles aprovecharon parafacilitar su Conquista, algunos rasgos de la organización política como fue la sociedad altamente estratificada con diferencias bien marcadas entre gobernantes y gobernados; las masas campesinas y obreras estaban acostumbradas a obedecer y pagar tributo y se habían desarrollado organismos administrativos de dominación. Mesoamérica no estaba políticamente unificada, había pueblos que eran sometidos aotros más fuertes a los que se les reconocía su dominio. Las guerras de saqueo y conquista eran cosa corriente entre los señoríos prehispánicos. Los vencidos eran obligados a pagar tributo, aceptar colonos y nuevas dinastías reinantes, así como adoptar distintos cultos religiosos. La división política les permitió a los españoles encontrar aliados indígenas para desbaratar el poderío tenochca, yuna vez dominados los centros políticos, los señores locales y las masas campesinas y trabajadoras aceptaron con facilidad a los nuevos dominadores.

Ya consumada la Conquista, los españoles pudieron pretender que restauraban los derechos de los señoríos antes conquistados por los tenochcas, y lograron usar a la clase indígena dominantes para un sistema de gobierno indirecto a través de lospropios caciques indios. Una vez establecido el domino español, los recursos de Mesoamérica fueron la base para la expansión hacia las regiones más primitivas del Bajío y el Norte. Si bien los pueblos indígenas de esas regiones no tenían riquezas que atrajeran la codicia de los conquistadores, pronto se descubrió el potencial minero y ganadero del país. Para las nuevas actividades y ciudades quefundaron los españoles, fueron los pueblos mesoamericanos del centro de México los que aportaron la mayor parte de los pobladores que, como trabajadores de las minas y como campesinos, hicieron posible esa expansión. Los mismo tlaxcaltecas, que habían ayudado a la conquista de Tenochtitlan, tarascos y otomíes, formaron las bases para la colonización de regiones medio deshabitadas u ocupadas por indiospobres e indomables.
Se puede decir que Mesoamerica, en las condiciones del siglo XVI, era una región eminentemente conquistable para los europeos. Estaba lo suficientemente civilizada para atraer los interese de la expansión española, pero no lo bastante avanzada en la técnica militar y la organización política para poder oponer una resistencia como la de los pueblos del norte de África y...