La conquista

CAÍDA LIBRE

Galileo Galilei (1564-1642)
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Galileo nació en Pisa el mismo año que Shakespeare y el mismo en que murió Miguel Ángel. Estudió medicina en la Universidad de Pisa y después cambióa matemáticas. Desarrolló un temprano interés por la mecánica del movimiento y pronto estuvo en desacuerdo con sus contemporáneos, quienes apoyaban las ideas aristotélicas sobre la caída : de loscuerpos. Dejó Pisa para enseñar en la Universidad de Padua y se convirtió en defensor de la nueva teoría de Copérnico sobre el sistema solar. Fue el primero en construir un telescopio y descubrir lasmontañas de la Luna y los satélites de Júpiter. Por haber publicado sus hallazgos en italiano y no en latín (contra lo que se esperaba de tan reputado erudito), y dada la reciente invención de laimprenta, sus ideas alcanzaron un amplio círculo de lectores. Pronto tuvo problemas con la Iglesia, y bajo amenaza de tortura se le advirtió que no enseñara ni apoyara los puntos de vista de Copérnico. Seretractó públicamente por unos quince años y luego, desafiante, publicó sus observaciones y conclusiones, las cuales eran contrarias a la doctrina de la Iglesia. El resultado fue un juicio durante elcual se le encontró culpable y se le obligó a renunciar a sus descubrimientos. Por ser en ese entonces un hombre quebrantado en su salud y en su espíritu, se le condenó a arresto domiciliario perpetuo.Sin embargo, completó sus estudios sobre el movimiento y sus escritos fueron sustraídos clandestinamente de Italia y publicados en Holanda. Quedó ciego a la edad de 74 años, y murió cuatro años mástarde.

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Fue Galileo, principal científico del siglo XVI, quien dio crédito al enfoque de Copérnico de una Tierra en movimiento. Y lo hizo restando crédito a las ideas de Aristóteles acerca delmovimiento. Aun cuando no fue el primero en señalar dificultades en los puntos de vista de Aristóteles, Galileo fue el primero en presentar refutaciones basadas en la observación y en experimentos....