La Conquista

1. EL DURANTE DE LA CONQUISTA
1.1 PERIODO DE LA CONQUISTA
El territorio habitado por los mayas al momento de la llegada de los españoles comprendía, a grandes rasgos, el sur de México, la actual Guatemala, parte de Honduras y la península del Yucatán. Se trataba de regiones cubiertas en importante medida por una espesa selva tropical que era muy difícil de penetrar. Si bien esta zona yahabía sido avistada por los españoles a partir del tercer viaje de Colón (1498-1500), recién se procedió a su conquista una vez consolidado el dominio de Centroamérica y el valle de México.
Los primeros intentos por doblegar a los diversos grupos mayas corrieron por cuenta de Hernán Cortés, quien en 1523 envió a su lugarteniente Pedro de Alvarado a las tierras bajas en Guatemala. En estaexpedición participaron una vez más los indígenas amigos de Tlaxcala, convertidos en valiosos auxiliares de los 300 hombres que acompañaban a Alvarado. A diferencia de lo ocurrido en México, los mayas, entre ellos los grupos cakchiqueles y quichés, decidieron oponerse desde el comienzo a la ocupación de sus tierras. No obstante, en 1525 Alvarado había logrado derrotar las agrupaciones mayas más numerosas dela región de Guatemala, aunque las hostilidades siguieron siendo intensas hasta el año de 1530. El principal asentamiento hispano fundado en estos años fue Santiago de Guatemala, erigida originalmente sobre la ciudad cakchiquel de Iximché.
Distinta fue la situación en Yucatán, cuya conquista había sido encomendada a Francisco de Montejo en 1527. Su intento falló y tuvo que dejar la empresa enmanos de su hijo. Al ingresar éste en los territorios del Yucatán sostuvo encuentros tanto cordiales como hostiles con los nativos. Mientras los pobladores de la antigua Uxmal lo recibieron amistosamente, los habitantes de los restos de Chichén Itzá y Mayapán lo enfrentaron por las armas. Tras varios años de reñidos encuentros, en 1541 Montejo consiguió dominar la mayor parte del Yucatán, fundandola ciudad de Mérida al año siguiente. Empero, se mantuvo un enclave maya independiente en el Tayasal, a orillas del lago Petén, hasta 1697.
1.2 ASENTAMIENTO ESPAÑOL
Los territorios mayas pasaron a formar parte del virreinato de Nueva España con capital en ciudad de México. Los principales centros urbanos nacieron en los lugares de mayor concentración indígena, tales como ciudad de Guatemala(1524), trasladada en 1527 al valle de Almolonga; Mérida (1542), hasta el día hoy la ciudad más importante del Yucatán; Valladolid (1542) y Salamanca de Bacalar en la costa del Caribe. Los nativos de estas regiones fueron empleados como mano de obra, facilitando la permanencia de los españoles, quienes en otros lugares se encontraron con masivas fugas de los indígenas hacia zonas más inhóspitas.La explotación económica del área maya se concentró mayoritariamente en el Yucatán. Allí abundaba el palo tintóreo, denominado luego palo Campeche por su lugar de origen, y producciones nativas de cera y henequén. Posteriormente, durante la segunda mitad del siglo XVI, se introdujeron cultivos como el azúcar, el cacao y se desarrolló la industria textil, basada en técnicas y diseños ancestralesmayas. El prestigio de los tejidos mayas con su amplio colorido se mantiene hasta el día de hoy, como puente invisible entre los antepasados y los sobrevivientes mayas en el mundo actual.

1.3 REACCIÓN INDÍGENA
Los mayas, al igual que los aztecas, tuvieron profecías que anunciaban la llegada de forasteros o dzules; profecías recogidas en los libros del Chilam Balam (crónicas mayasredactadas durante la conquista en idioma castellano). Según los sofisticados calendarios elaborados por los sacerdotes mayas se avecinaba un período donde "vendrá quien conozca la sucesión de las épocas". Ahora bien, mientras en Guatemala se pensó en primera instancia que los españoles eran dioses, en Yucatán los llamaron dzules desde un principio.
Al no existir una articulación política central, las...