La construcción del modelo informal

Resumen

La modelización formal es una herramienta metodológica en expansión dentro de la ciencia política. Su utilización se basa en una estrategia deductiva que permite obtener proposiciones, predicciones o simplemente resultados, a partir de una serie de supuestos o premisas y mediante el uso de métodos matemáticos. Para ello se debe proceder a la conversión del modelo informal de partida enun modelo en lenguaje matemático, se resuelve analítica o numéricamente dicho modelo formal y se someten los resultados a una evaluación empírica. Esta validación determinará su utilidad y el grado en que pueden generalizarse las conclusiones obtenidas. Tanto las posibilidades como las limitaciones de esta metodología están determinadas por las propiedades específicas de las técnicas matemáticasutilizadas.

Palabras clave: modelos, modelización, metodología, ciencia política, evaluación empírica.



Abstract

Formal modelling is a methodological tool in expansion within current political science. Its use is based on a deductive strategy that allows us to obtain propositions, prediction or results from a series of assumption, through the use of mathematical methods. To do so, thescientists have to convert the informal model into a mathematical one, resolve it analytically or numerically and empirically asses the results. This validation will determine the usefulness of the model and the extent to which generalize the findings. Both possibilities and limitations of this methodology are determined on the basis of the specific properties of the mathematical techniques used.Keywords: models, modelling, methodology, political science, empirical evaluation.



Introducción

Hace poco más de medio siglo, la ciencia política produjo sus primeros trabajos en modelización. Desde distintas perspectivas, los que ahora son considerados textos básicos en la formación de los profesionales de esta disciplina eran invitaciones audaces a descubrir nuevas formas deestudiar el mundo de la política. En la actualidad, nadie duda de la influencia que han ejercido estudios como An Economic Theory of Democracy, de Anthony Downs (1957), o el trabajo de William Riker (1962), Theory of Political Coalitions, sin dejar de mencionar The Nerves of Governments: Models of Political Communications and Control, de Karl Deustch (1963), para citar sólo algunos trabajosrepresentativos de distintas perspectivas. Estos importantes trabajos materializaron el deseo de toda una generación de politólogos de construir una disciplina abierta a la utilización de nuevas herramientas para el conocimiento de lo político, cualidad que permitió que una técnica como la modelización entrara a formar parte del repertorio metodológico de la ciencia política.

Sin duda, la mayoría de losmodelos formales que se utilizan en la actualidad han sido importados por los politólogos desde las ciencias económicas. Sin embargo, es importante destacar que su utilización no viene dada, como comúnmente se cree, por el afán de imitar el desarrollo alcanzado por esa disciplina limítrofe. Lo cierto es que la modelización se ha extendido por la convicción que diversos sectores de la academiatienen sobre la necesidad de incorporar los beneficios y las potencialidades que la investigación lógico–deductiva genera para el desarrollo de nuevo y mejor conocimiento sobre los fenómenos sociales en general. Se trata de una herramienta de investigación que no pertenece a una perspectiva única. Es un instrumento que permite al científico social aprovechar la posibilidad que ofrecen los métodosmatemáticos para derivar proposiciones, predicciones o conclusiones lógicamente consistentes.

Lamentablemente, los científicos de la ciencia política de hoy viven en realidades muy distintas. A pesar de que han transcurrido tantos años desde aquellos primeros intentos, el nacimiento posterior de la ciencia política en muchos países ha provocado que apenas en la actualidad empiecen a notarse en la...