La Contaminación

La Contaminación es la introducción en un medio cualquiera de un contaminante; es decir cualquier sustancia o forma de energía con potencial para provocar daños, irreversibles o no en el ambiente. Para que se pueda hablar de contaminación es necesario que el agente se introduzca por encima de la capacidad del medio para eliminarlo.
Contaminación, sociedad y salud
La calidad del ambiente es unelemento determinante para la salud humana, y la exposición
al agua en estado crítico o al aire contaminado tiene un impacto directo sobre la calidad de
vida de los habitantes de una ciudad o una región. Los medios físicos ambientales –aire,
agua y suelo– deteriorados, crean condiciones para que aparezcan nuevos males en una
sociedad vulnerable, para que el rendimiento físico y mentalmengüe –con el consecuente
impacto económico y debilitamiento de la seguridad social–, y la expectativa de vida de los
individuos más afectados disminuya.
La gente se podrá acostumbrar psicológicamente a vivir en un entorno poco
favorable, como parece que está sucediendo en el mundo, pero sus cuerpos acusarán, sin
remedio, los efectos de la contaminación ambiental.
El deterioro ambiental delas ciudades en el siglo XXI, es un fenómeno
antropogénico universal sobre el cual no quedan dudas de su existencia –pero que es
constantemente negado por quienes no lo entienden o no conviene a sus intereses–, y que
no es exclusivo de países ricos o pobres, de grandes o pequeñas ciudades; es un ente que se
recrudece a instancia de muchas acciones que con insistencia hace y crea el hombre.El impacto ambiental se acentúa cada vez más gracias al aumento poblacional
incontrolado de las ciudades –debido a los movimientos migratorios y a las altas tasas
reproductivas–, a la generación de nuevos o más contaminantes por la cadena de
producción, a las insuficientes políticas y acciones públicas que den batalla al problema y le
ganen espacios, y a la carencia de una concienciaambiental en la sociedad.
El ambiente natural y los medios urbanos y rurales no se recuperarán sin la
intervención directa del hombre ni tampoco con sus discursos ambientales; ni los efectos
nocivos de la contaminación desaparecerán tratando las enfermedades, una por una o
individuo por individuo, ni creando mayor infraestructura ecológica. De tal forma,
mientras se siga atendiendo elefecto y no la causa, sólo se logrará que con el tiempo se acreciente el problema.
Al hablar de contaminación es muy importante tener en cuenta que en la naturaleza se pueden producir efectos complementarios que agravan la situación. La presencia de un cierto elemento puede incrementar la toxicidad de otras sustancias aparentemente inocuas; por ejemplo, el mercurio, poco toxico en estado metálico,se convierte por ciertas bacterias del agua en metilmercurio, altamente peligroso. El uso de dos sustancias como la lavandina y el detergente, al combinarse forma cloramina, un elemento clorado muy tóxico e irritante de las vías respiratorias.
La explotación intensiva de los recursos naturales y el desarrollo de grandes concentraciones industriales y urbanas en determinadas zonas, son fenómenosque, por incontrolados, han dado lugar a la saturación de la capacidad asimiladora y regeneradora de la Naturaleza y pueden llevar a perturbaciones irreversibles del equilibrio ecológico general, cuyas consecuencias a largo plazo no son fácilmente previsibles.
Los tipos de contaminación más importantes son los que afectan a los recursos naturales básicos: el aire, los suelos y el agua. Algunas delas alteraciones ambientales más graves relacionadas con los fenómenos de contaminación son los escapes radiactivos, el smog, el efecto invernadero, la lluvia ácida, la destrucción de la capa de ozono, la eutrofización de las aguas o las mareas negras. La contaminación presupone un costo que muchas veces no se tiene en cuenta y es muy gravoso para la comunidad:
1) Pérdida de los recursos: Al...