La COS

ORIGEN DEL TRABAJO SOCIAL
El Trabajo Social surge a finales del siglo XIX con la Revolución Industrial y se consolida
como profesión y disciplina en el siglo XX.
«El Trabajo Social es la actividad de ayuda técnica y organizada, ejercida sobre las personas,
los grupos y las comunidades, con el fin de procurar su más plena realización y mejor
funcionamiento social, y su mayor bienestar,mediante la activación de los recursos internos y
externos, principalmente los ofrecidos por los Servicios Sociales y por las instituciones y los
sistemas del Bienestar Social.»1
El Trabajo social se origina con la beneficencia, surgió principalmente en Inglaterra y eran
las mujeres burguesas las encargadas de mantener un control social ya que, la pobreza no estaba
bien vista. Estas mujeres seencargaban de la caridad hacia las personas más desfavorecidas.
Es una profesión de apoyo y al mismo tiempo de control, es una disciplina, una ciencia
joven que se construye con los métodos científicos de otros. La relación de teoría y práctica en esta
profesión es ineludible. El Trabajador/a Social interviene en la misma medida que investiga.
Para profundizar y entender lo que supone debemosconocer sus orígenes. Se puede
decir que, la COS (Charity Organization Society) es la “madre” de esta profesión y disciplina pues,
fue esencial para el desarrollo y el nacimiento de la misma.

CONTEXTO EN EL QUE SE DESARROLLA EL TRABAJO SOCIAL
En Inglaterra a finales del siglo XIX se producen una serie de acontecimientos y cambios
sociales de gran relevancia que, suponen las causas por las quenace la COS (Charity Organization
Society) y posteriormente, lo que hoy conocemos como Trabajo Social.
Dichas causas son: La Revolución Industrial, el Liberalismo Económico, el Socialismo
Utópico y científico, y la doctrina de las iglesias.2
 La Revolución Industrial
Se produjeron una serie de cambios demográficos y en las sociedades, se produce un gran
éxodo rural que genera la aparición delos barrios marginales provocando los conflictos y el
nacimiento de nuevos colectivos en situación de exclusión social.

1Manuel Moix Martínez El Trabajo Social y los Servicios Sociales. Cuadernos de Trabajo Social Vol. 17 (2004) Pág.
131-132.
2Blog de Trabajadores/as Sociales. Extraído el 7 de Octubre de 2013 - http://www.trabajo-social.com

 Liberalismo Económico
Marcado por laFilosofía de “dejar hacer, dejar pasar”. Surge en Inglaterra la “Época
Victoriana”, lo que causó la gran proliferación de sociedades caritativas (Sociedades Filantrópicas)
ya que, convivían los grandes ricos con la pobreza.
 Socialismo Utópico
Pretenden llevar a cabo la modificación de la sociedad, mediante formulas ideales. Destacan:
Saint Simon y R.Owen. Este último es una de las grandesfiguras, padre del cooperativismo.
Estableció una colonia en EEUU, para ayudar al pobre. Llevó a cabo las ideas de Socialismo
Útopico de “nueva armonía”, con el tiempo fracasó, lo que lo llevo a regresar a Reino Unido.
 Socialismo Científico
El representante más característico es K. Marx. El cual, tenía una interpretación materialista
de la historia. Argumentando, que el capitalismo generaba clasessociales y por lo tanto, se
producían los conflictos, los cuales, mueven la historia.
 Doctrina Social de las Iglesias
Se preocupa de los problemas sociales del momento y de las soluciones. El Papa que representa esta
propuesta fue Leon XIII. En 1891, se publica una encíclica “Rerum Novarum”, en ella se habla de
establecer la justicia y rechazar las propuestas de Marx. Además, defiende losderechos de obreros y
empresarios. Cree que el Estado debe ayudar creando normas.

Charity Organization Society (COS)
Los cambios sociales producidos a partir del siglo XIX en cuanto a los ámbitos, económico,
político e ideológico generan la concienciación sobre los problemas y las necesidades de la
sociedad, provocando la creación de distintas sociedades y organismos de caridad, los...