La crítica de la teoría de la voluntad general

¿Cómo critica Schumpeter la teoría de la voluntad general? | Monika Obrębska

A lo largo de este trabajo intentaré explicar la teoría de la voluntad general de Joseph
Schumpeter y la crítica de este concepto que hace el autor. Para desarrollar esta idea me
basaré principalmente en el capítulo 21 ¨La teoría clásica de la democracia¨ del libro
Capitalismo, socialismo y democracia de mismoSchumpeter.
Para empezar a hablar de la teoría de la voluntad general hay que entender bien la
definición de la democracia. Schumpeter la define como sistema institucional de gestación de
las decisiones políticas que realiza el bien común, dejando al pueblo decidir por sí mismo las
cuestiones en litigio mediante la elección de los individuos que han de congregarse para llevar
a cabo su voluntad. Lademocracia definida así se limita solo al poder de los ciudadanos de
aceptar o rechazar a los que les van a gobernar a través de las elecciones cíclicas. Lo que no
significa que la voluntad del pueblo sea realizada ni que los ciudadanos tengan verdadera
influencia en las decisiones políticas. Se puede decir que la democracia no es el gobierno del
pueblo sino el gobierno aprobado por el pueblo. El papeldel pueblo se limita solo a elegir
cíclicamente a los representantes que deberían cumplir con los deseos de sus votantes pero
quienes muchas veces no lo hacen porque se concentran más bien en su interés y en
mantenerse en el poder.
Otro elemento clave de esta definición es la existencia de un bien común definido
como un faro orientador de la política, que siempre es fácil de definir y que puedehacerse
percibir a toda persona normal por medio de la argumentación racional. Lo único que puede
resultar conflictivo y explicar la existencia de una oposición es una diferencia de opinión en
cuanto a la rapidez con que hay que realizar este bien común.
Schumpeter niega la idea de la existencia de un bien común. Desarrolla su crítica en
base de tres argumentos principales. En primer lugar, diceSchumpeter no hay algo como el
bien común determinado, con el que todo el mundo pueda estar de acuerdo o pueda hacérsele
estar de acuerdo en virtud de una argumentación racional, es decir para diferentes individuos
y grupos el bien común puede ser distinto. Critica a los utilitaristas, que suelen creer que el
bien común existe, por la estrechez de su visión del mundo. Considera embaucada y peligrosaesta manera de pensar. En segundo lugar la gente es muy variada, tiene distintas necesidades
y diferentes valores. El interés común pocas veces une a los individuos y grupos y aun cuando
lo hace la gente puede tener discrepancias en la manera de realizar el dicho interés o bien
común. Las sociedades modernas, diferenciadas económicamente y culturalmente, siempre
van a percibir el bien común demanera diferenciada. Por fin Schumpeter niega también la

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existencia de la voluntad del pueblo, o como lo llama volonté générale, es decir la voluntad
general, la voluntad de todos los individuos con uso de razón. Es el concepto que presupone la
existencia del bien común claramente determinado y como éste no existetampoco puede
existir la voluntad general.
Otro aspecto que critica Schumpeter es que si percibimos la voluntad del pueblo como
un factor político que hay que respetar es preciso que realmente exista una voluntad. No se
trata de unos pocos impulsos entre una pequeña parte de población sino que dicha voluntad
debería ser reconocida y bien entendida por toda la sociedad. Para eso la gente tendría queser
capaz de observar e interpretar bien la realidad en la que vive. Este análisis, el ciudadano
debería hacerlo independientemente y no dejar que le influyera la propaganda, pero
Schumpeter lo ve imposible. Incluso si supusiéramos que el pueblo sea capaz de tomar
decisiones conscientemente, sin ninguna influencia, no sería seguro que las decisiones
políticas que partieran de la voluntad del pueblo...