La crisis de 1898

En primer lugar, haremos una breve referencia a los antecedentes del conflicto, en especial a la guerra de los diez años (1868-1878), que concluyó con la firma de la Paz de Zanjón. El incumplimientopor parte del gobierno español de la promesa de conceder autonomía a la isla favorecerá el desarrollo de los sectores independentistas, organizados en torno al Partido Revolucionario Cubano a partirde 1892. La otra causa que impulsará la insurrección de 1895 es el gran malestar generado entre cubanos y norteamericanos  por el arancel proteccionista impuesto por la metrópoli en 1891: obligaba alos cubanos a comprar productos españoles más caros e impedía a los norteamericanos vender los suyos, a pesar de ser el principal mercado de los cultivos cubanos (tabaco y azúcar).
Explicaremos eldesarrollo del conflicto: el inicio de la insurrección con el "grito de Baire" (1895) hace que la Regente llame a Cánovas al gobierno; éste envía el ejército al mando de Martínez Campos, quien serárelevado por Weyler tras comprobar el amplio apoyo con que cuentan los independentistas. Este aplicará  métodos de guerra que provocan una elevada mortalidad entre la población civil ("concentraciones"),lo cual será utilizado por la prensa norteamericana para preparar a la opinión pública ante una hipotética intervención en la isla. El asesinato de Cánovas (1897) permite el regreso de Sagasta algobierno y una apuesta decidida por la conciliación: relevo de Weyler, otorgamiento de la autonomía para la isla, cese unilateral de hostilidades. Se encuentra con el rechazo de los independentistas, quese sienten respaldados por EE.UU.
En 1898, la intervención de EE.UU. en la guerra será decisiva para su desenlace. Tras el hundimiento del Maine (1898) y el ultimátum dado a las autoridades españolas,EE.UU. lanza rápidos ataques sobre la flota española en Cavite (Filipinas) y Santiago (Cuba), destruyéndola casi en su totalidad. En diciembre, se firma la Paz de París, que significa la pérdida de...