La crisis del 98


Tema 7: La crisis del 98: Causas y consecuencias.
El contexto nacional de la crisis del 98 es la etapa conocida como la Restauración, que es un período largo de la historia de España que comienza con el pronunciamiento de Martínez Campo, abarca de 1874-1931. Consiste en la implantación de la monarquía borbónica y la vuelta al liberalismo censitario. En este período, Cánovas ideó unnuevo sistema político, el bipartidismo, que aseguraba la alternancia en el poder de los dos grandes partidos dinásticos, el liberal y el conservador. Por otro lado, el contexto internacional de la crisis del 98 es el momento marcado por el nuevo imperialismo protagonizado por los países más desarrollados (Gran Bretaña, Francia, Alemania, Estados Unidos y Japón). Estos países ven en el dominio denuevos territorios la única posibilidad de consolidar el sistema capitalista y su prestigio en el mundo.
Tras la Paz de Zanjón en 1978, los naturales de Cuba esperaban de la Administración española una serie de reformas que les otorgasen los mismos derechos de representación política en las Cortes que los españoles de la Península, la participación en el gobierno de la isla, la libertad decomercio y la abolición de la esclavitud.
El Partido Liberal de Sagasta se mostró proclive a introducir mejoras en la isla, pero durante sus sucesivos mandatos sólo llegó a concretar la abolición formal de la esclavitud, en 1888. La ineficacia de la administración para introducir reformas en la colonia estimuló los deseos de emancipación y el independentismo fue ganando posiciones frente alautonomismo. En 1893, un intelectual, José Martí, fundó el Partido Revolucionario Cubano, cuyo objetivo era la consecución de la independencia y de inmediato consiguió apoyo exterior, especialmente de Estados Unidos. En 1891, el gobierno español elevó las tarifas arancelarias para los productos importados a la isla que no procediesen de la Península. El presidente norteamericano William McKinley manifestósu protesta ante tal situación y amenazó con cerrar las puertas del mercado estadounidense al azúcar y al tabaco cubanos si el gobierno español no modificaba su política arancelaria de la isla. Al temor a una nueva insurrección independentista, se sumó el recelo a que ésta pudiese contar con el apoyo de Estados Unidos. En 1879 se produjo un nuevo conato de insurrección contra la presencia de losespañoles en la isla, que dio lugar a la llamada Guerra Chiquita. La sublevación de los mambises fue derrotada al año siguiente por la falta de apoyos, la escasez de armamento y la superioridad del ejército español. Pocos años después, el Grito de Baire del 24 de febrero de 1895 dio inicio a un levantamiento generalizado. El jefe de gobierno español. Cánovas del Castillo, envió un ejército almando del general Martínez Campos, que entendía que la pacificación de la isla requería una fuerte acción militar que debía acompañarse de un esfuerzo político de conciliación con los sublevados. Martínez Campos no consiguió controlar militariamente la rebelión, por lo que fue sustituido por el general Valeriano Weyler, que se propuso cambiar completamente los métodos de lucha e iniciar una férrearepresión. Tras el fracaso de Weyler, el nuevo gobierno liberal lo destituyó del cargo y encargó el mando al general Blanco. Además, inició una estrategia de conciliación con la esperanza de empujar a los separatistas a pactar una fórmula que mantuviera la soberanía española en la isla y evitase el conflicto con Estados Unidos. Para ellos decretó la autonomía de Cuba, el sufragio universalmasculino, la igualdad de derechos entre insulares y peninsulares y la autonomía arancelaria. Pero las reformas llegaron demasiado tarde ya que los independentistas se negaron a aceptar el fin de las hostilidades. La ocasión de que Estados Unidos interviniera en la guerra fue el incidente del acorazado estadounidense Maine, que estalló en el puerto de la Habana en abril de 1898. Estados Unidos culpó...