La cruzada indigenista en la Tarahumara

Alteridades
ISSN: 0188-7017
alte@xanum.uam.mx
Universidad Autónoma Metropolitana Unidad
Iztapalapa
México

Sariego, Juan Luis
La cruzada indigenista en la Tarahumara
Alteridades, vol. 12, núm. 24, julio-diciembre, 2002, pp. 129-141
Universidad Autónoma Metropolitana Unidad Iztapalapa
Distrito Federal, México

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ALTERIDADES, 2002
12 (24): Págs. 129-141

La cruzada indigenista en la Tarahumara*
JUAN LUIS SARIEGO RODRÍGUEZ**

Theindigenist crusade in the Tarahumara region. This essay examines the four main issues concerning
political relations between the Mexican government and the indigenous peoples (Tarahumara, Tepehuán, Pima and
Warojío) from the Chihuahua Sierra in the 20th century. It deals with a polemical view in regards to the possibilities
of sociocultural and ethnic change, a permanent renewal of the ideal ofindigenous commonality, a claim to overcome the traditional struggle between the Indians and mestizos and a set of ideologies and experiments as far as
development is concerned.
Key words: indigenism, autonomy, integration, Sierra Tarahumara, inter-ethnic relations.

La Sierra Tarahumara fue a lo largo del siglo XX un territorio predilecto para las reflexiones y los experimentos indigenistas. Lasprimeras propuestas fueron obra
del gobernador Enrique Creel, quien en 1906 trató de
hacer realidad sus concepciones sobre el problema indígena, plasmándolas en una Ley de civilización y mejoramiento de la Raza Tarahumara (1906). Después,
en los años posteriores a la Revolución, la Sierra de
Chihuahua fue escenario de la aplicación de las reformas educativas y agrarias con las que los gobiernosfederales trataron de enfrentar la situación de atraso y
abandono de las regiones indígenas del país. Finalmente, desde 1952, la Tarahumara se convirtió en una
región estratégica para poner a prueba las tesis y los
programas del indigenismo oficial, en especial a partir
de la creación del Centro Coordinador Indigenista de
la Tarahumara (CCIT), segundo en su género que el Instituto Nacional Indigenista(INI) implantó en el país. Las
tres últimas décadas del siglo se vivieron en la Tarahu-

*

mara con los mismos signos y augurios de que el
indigenismo, entendido éste como un discurso y una
práctica pública orientados a integrar los pueblos indios a la cultura y a la economía nacionales, estaba
llegando a su fin. A pesar de esos inconfundibles síntomas y como en el resto del país, no puede decirsesin
embargo que estemos hoy asistiendo al surgimiento
de un nuevo modelo de relaciones institucionales del
Estado y la sociedad civil con los pueblos indios de la
Tarahumara.
Este trabajo trata de rastrear e interpretar dicha
historia regional del indigenismo durante el siglo XX.
Pretendo entender, explicar y evaluar estas políticas a
la luz de su propia coherencia interna y de sus resultados,pero sobre todo a partir de su compatibilidad, capacidad de adaptación y concordancia con la cultura de
los pueblos indios que viven en la Sierra de Chihuahua.
Aunque me centro más específicamente en las nociones y prácticas indigenistas nacidas en el seno de las

Artículo recibido el 04/10/02 y aceptado el 30/10/02. Este artículo fue originalmente presentado como disertación para
obtener el gradode Doctor en Ciencias Antropológicas en el Departamento de Antropología de la UAM-I.
** Profesor investigador de la Escuela Nacional de Antropología e Historia, Unidad Chihuahua. Calle Décima 1608, Colonia
Centro, 31000, Chihuahua, Chih. Correo electrónico: jsariego@ch.cablemas.com

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instituciones públicas y gubernamentales, no puedo
dejar de lado dos...