La Cuaresma

LA CUARESMA
La Cuaresma es el tiempo litúrgico que marca la Iglesia para prepararnos a la gran fiesta de la Pascua. Es tiempo para arrepentirnos de nuestros pecados y para cambiar algo de nosotros, para ser mejores y poder vivir más cerca de Cristo.
La Cuaresma dura 40 días; comienza el Miércoles de Ceniza y termina antes de la Misa de la Cena del Señor del Jueves Santo. Los domingos decuaresma no se cuentan.
A lo largo de este tiempo, sobre todo en la liturgia del domingo, hacemos un esfuerzo por recuperar el ritmo y estilo de vida de verdaderos creyentes que debemos vivir como hijos de Dios todos los días del año.
El color litúrgico de este tiempo es el morado que significa luto y penitencia. Es un tiempo de reflexión, de penitencia, de conversión espiritual; tiempo de preparaciónal misterio pascual.
En la Cuaresma, Cristo nos invita a cambiar de vida. La Iglesia nos invita a vivir la Cuaresma como un camino hacia Jesucristo, escuchando la Palabra de Dios, orando, compartiendo nuestros bienes con el prójimo y haciendo obras buenas. Nos invita a vivir una serie de actitudes cristianas que nos ayudan a parecernos más a Jesucristo, ya que por culpa de nuestro pecado, nosalejamos más de Dios y se desdibuja nuestra identificación con Cristo.
Por ello, la Cuaresma es el tiempo del perdón y de la reconciliación fraterna. Cada día, durante toda la vida, hemos de arrojar de nuestros corazones el odio, el rencor, la envidia, los celos que se oponen a nuestro amor a Dios y a los hermanos. Pero especialmente en Cuaresma, aprendemos a conocer y apreciar la Cruz de Jesús. Conesto aprendemos también a tomar nuestra cruz con alegría para alcanzar la gloria de la resurrección.
Para San Agustín la Cuaresma, que debe ser ante todo un tiempo de oración, es el período que más enriquece la oración y la afina porque le da "el alimento" de que ésta tiene necesidad para elevarse: "(...) porque (la oración) tiene un alimento que le es propio y que se le manda tomar sininterrupción: que se abstenga siempre del odio y se alimente constantemente de amor.
LOS 40 DÍAS.-
La duración de la Cuaresma está basada en el símbolo del número cuarenta en la Biblia. En ésta, se habla de los cuarenta días del diluvio, de los cuarenta años de la marcha del pueblo judío por el desierto, de los cuarenta días de Moisés y de Elías en la montaña, de los cuarenta días que pasó Jesús en eldesierto antes de comenzar su vida pública, de los 400 años que duró la estancia de los judíos en Egipto.
Los cuarenta días constituyen un dato teológico. Cuarenta años o cuarenta días expresan en la Escritura el tiempo de la prueba y del discernimiento: el proceso de maduración que el corazón del hombre necesita para hacer en una opción radical por su Señor.
La práctica de la Cuaresma data delsiglo IV; es entonces cuando se constituye como tiempo de penitencia y de renovación para toda la Iglesia, con la práctica del ayuno y de la abstinencia. Conservada con bastante vigor, al menos en un principio, en las iglesias de oriente, la práctica penitencial de la Cuaresma ha sido cada vez más aligerada en occidente, pero debe observarse un espíritu penitencial y de conversión.
Durante estetiempo especial de purificación, contamos con una serie de medios concretos que la Iglesia nos propone y que nos ayudan a vivir la dinámica cuaresmal.
Vivir la cuaresma intensamente nos impone una doble condición: la de un contacto verdadero con Dios mediante la oración desnuda pero reforzada por las cualidades esenciales del ayuno. Sin este doble armazón indispensable, la ascesis del ayuno nosería más que una egoísta ilusión y una falsedad, y la del contacto con el prójimo mediante la caridad fraterna expresada concretamente en la limosna.
ORACIÓN Y AYUNO.-
La oración es la primera actividad de la Cuaresma; es un tiempo muy apto para renovarla. Todo el esfuerzo cuaresmal se apoya en la vida espiritual. Si el tiempo de ayuno exige la oración, la ascesis, la voluntad de alcanzar al...