La cultura

La antropología en nuestras vidas

La cultura es una fuerza ambiental que afecta el desarrollo tanto como la nutrición, el calor, el frío y la altitud. La cultura también guía el crecimiento emocional y cognitivo y ayuda a determinar el tipo de personalidad que posee uno como adulto.
Entre las disciplinas académicas, la antropología destaca como el campo que proporciona la pruebatranscultural.

La antropología es útil en la medida en la que contribuye a nuestro conocimiento acerca del ser humano. Además, resulta útil porque ayuda a evitar conflictos entre diferentes pueblos. Si llegamos a entender por qué otros grupos son diferentes a nosotros quizá tengamos menos razones para condenarnos por comportamientos que nos resultan extraños. Asimismo esta nos ayuda a interrelacionarnos conlas demás personas, a aprender a tratarlas, y así poner en práctica nuestros conocimientos.


¿Qué es cultura?

El antropólogo británico Sir Edward Tylor define la cultura como la totalidad compleja que incluye el conocimiento, las creencias, el arte, la moral, las leyes, las costumbres y cualesquiera otras capacidades y hábitos adquiridos por el hombre como miembro de la sociedad.
Laenculturación es el proceso mediante el cual un niño aprende su cultura.


La cultura se aprende

Nuestro aprendizaje cultural depende de la capacidad que desarrollamos de manera única al usar símbolos, signos que no tienen una conexión necesaria o natural con las cosas que significan o para las cuales se establecen.
Sobre la base del aprendizaje cultural, las personas crean, recuerdan y lidiancon las ideas. Los individuos usan sistemas culturales para definir su mundo, expresar sus sentimientos y realizar juicios. El sistema ayuda a guiar el comportamiento y percepciones a lo largo de sus vidas.
A través de un proceso de aprendizaje ya sea consciente o inconsciente, como con la interacción con otras personas o la observación, se enseña la cultura.

Los antropólogos aceptan undoctrina llamada en el siglo XIX ‘la unidad psíquica del Hombre’, es decir, que aunque los individuos difieran en sus tendencias y capacidades emocionales e intelectuales, todas las poblaciones humanas poseen capacidades equivalentes para la cultura.


La cultura es simbólica

El pensamiento simbólico es único y crucial para los humanos y el aprendizaje cultural. Para la antropóloga Leslie White, la cultura se originó cuando nuestros ancestros adquirieron la habilidad de usar símbolos; esto es: originar y conferir significado a una cosa o evento y, en consecuencia, a asimilar y apreciar tales significados.

Por lo general, los símbolos son lingüísticos. Pero también existen símbolos no verbales, como la banderas, que representan a países, o los arcos que son el emblema de una cadenade hamburguesas.
Toda población humana contemporánea posee la habilidad para usar símbolos, y por tanto para crear y mantener la cultura.


La cultura se comparte

Las creencias, los valores, los recuerdos y las expectativas compartidas vinculan a las personas que crecen en la misma cultura. La enculturación unifica a las personas al proporcionarles experiencias comunes.
Los padres de hoyfueron los niños de ayer. Las personas se convierten en agentes en la enculturación de sus hijos, tal con sus padres lo hicieron con ellos.
Para ilustrar el poder de los antecedentes culturales compartidos, uno tiene más probabilidad de estar de acuerdo con y sentirse cómodo con otras personas que son social, económica y culturalmente similares a uno mismo.


Cultura y naturaleza

La culturatoma en cuenta las necesidades biológicas naturales que compartimos con otros animales y enseña como expresarlas en formas particulares. La gente debe comer, pero la cultura enseña qué, cuándo y cómo.
La cultura y los cambios culturales, afectan las formas en las que se percibe la naturaleza, la naturaleza humana y lo ‘natural’. A través de la ciencia, la invención y el descubrimiento, los...