LA DEFINICIÓN DEL CONCEPTO DE PERCEPCIÓN EN PSICOLOGÍA CON BASE EN LA TEORÍA GESTAL Gilberto Leonardo Oviedo

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Revista de Estudios Sociales, no. 18, agosto de 2004, 89-96.

LA DEFINICIÓN DEL CONCEPTO DE PERCEPCIÓN EN PSICOLOGÍA
CON BASE EN LA TEORÍA GESTALT
Gilberto Leonardo Oviedo*

Resumen
El presente artículo define el concepto de percepción en psicología, con
base en los aportes de la teoría Gestalt (teoría de la forma). Se presentanlos antecedentes filosóficos del concepto de percepción en la obra de los
pensadores asociacionistas y posteriormente se establece el debate
introducido por los representantes del movimiento Gestalt. Se hace una
revisión de las principales leyes de la percepción con especial énfasis en
el principio de los buenos contornos y el holismo perceptual. Finalmente,
la conclusión presenta laimportancia que tiene para la psicología como
disciplina científica la presentación de la percepción como un proceso
caracterizado por los procesos de abstracción y búsqueda de la
simplicidad o pregnancia.

Palabras clave:
Percepción, Gestalt, psicología de la forma.

Abstract:
This article presents the contribution of the Gestalt theory (Theory of the
form) in the definition of the perceptualconcept. It begins with the
philosophical analysis of the formulated by the asociacionist and then
follow with the subsequently debate established between this
philosophical view and the representatives of the Gestalt movement. The
main laws of perception, with special emphasis in the principle of the
good contours and the holism are particularly examinated. Finally, the
conclusion presentsthe relevance of the concept to the psychological
discipline, of perception as a mental process that privilege simplicity.

Key words:
Perception, Gestalt, psychology of forms.

Antecedentes y contexto histórico del concepto percepción
La percepción es uno de los temas inaugurales de la
psicología como ciencia y ha sido objeto de diferentes
intentos de explicación. Existe consensocientífico en

1

Profesor del Departamento de Psicología de la Universidad de los
Andes.

considerar al movimiento Gestalt como uno de los
esfuerzos más sistemáticos y fecundos en la producción de
sus principios explicativos.
El movimiento Gestalt, nació en Alemania bajo la autoría
de los investigadores Wertheimer, Koffka y Köhler, durante
las primeras decadas del siglo XX. Estos autoresconsideran
la percepción como el proceso fundamental de la actividad
mental, y suponen que las demás actividades psicológicas
como el aprendizaje, la memoria, el pensamiento, entre
otros, dependen del adecuado funcionamiento del proceso
de organización perceptual.
El contexto histórico dentro del cual se desarrollan sus
estudios tiene un importante significado para la
comprensión de susaportes.
En los comienzos del siglo XX la fisiología había alcanzado
un lugar importante dentro de la explicación psicológica.
Suponía que todo hecho psíquico se encontraba precedido
y acompañado por un determinado tipo de actividad
orgánica.La percepción era entendida como el resultado de
procesos corporales como la actividad sensorial. El énfasis
investigativo se ubicó en la caracterización delos canales
sensoriales de la visión, el tacto, el gusto, la audición, etc.
La psicofisiología definía la percepción como una actividad
cerebral de complejidad creciente impulsada por la
transformación de un órgano sensorial específico, como la
visión o el tacto.
La Gestalt realizó una revolución copernicana en psicología al
plantear la percepción como el proceso inicial de la actividadmental y no un derivado cerebral de estados sensoriales.
Su teoría, arraigada en la tradición filosófica de Kant
(Wertheimer en Carterette y Friedman, 1982), consideró la
percepción como un estado subjetivo, a través del cual se
realiza una abstracción del mundo externo o de hechos
relevantes.
“La percepción visual no opera con la fidelidad mecánica de
una cámara, que lo registra todo...