La Deforestación En El Norte De Esmeraldas (Eloy Alfaro Y San Lorenzo) Pablo Aníbal Minda Batallas*

La deforestación en
el norte de Esmeraldas (Eloy Alfaro y San Lorenzo)
Pablo Aníbal Minda Batallas*
Introducción

E

l presente artículo no pretende ser una exposición exhaustiva
de los problemas relacionados con la tala del bosque y los
aspectos a él vinculados desde la perspectiva forestal, como
suele ser común en algunos círculos de opinión, que miran en
el bosque más que cualquierotra cosa la riqueza forestal con fines de
extracción maderable para dedicarla a la industria de contra chapados y
otras aplicaciones que pueda tener en la industria maderera del país y del
exterior.
Este más bien se centra en un análisis socio histórico de cómo la
región fue vinculada a la Sociedad Nacional y como esta (la región) se
vinculó con la Sociedad Nacional y los procesos socioeconómicos de
esta; los procesos socio económicos e históricos que han tenido y tienen
lugar en la región, la emergencia de actores sociales locales y los efectos que estos procesos han tenido sobre la deforestación del bosque en
los cantones Eloy Alfaro y San Lorenzo.
1. La región
1.1. Ubicación y características ecológicas
Para comprender la gravedad que implica la deforestación del
bosqueen el norte de la provincia de Esmeraldas que corresponde a los
cantones Eloy Alfaro y San Lorenzo, es necesario conocer su inmensa
riqueza ambiental y ecológica que alberga.
En general la provincia de Esmeraldas se encuentra ubicada en el
noroccidente del Ecuador, entre las coordenadas de longitud: 78.28° y
*

Coordinador del Proyecto de Desarrollo Rural de la Provincia de Esmeraldas.

9580.5° y de latitud: 01.27° (N) y 00.01° (S). Limita al Occidente con el océano Pacífico, al Norte con el Departamento de Nariño – Colombia, al Oeste y
Sur con las provincias de Carchi, Imbabura, Pichincha y Manabí.
En cuanto al clima, Esmeraldas es una provincia que se podría
caracterizar como húmeda, cuya pluviosidad anual oscila entre los 800 mm
– 1200 mm; muy húmeda con una pluviosidadanual de hasta 2000 mm; y
superhúmeda con pluviosidad anual de hasta 5 500 mm. La humedad de la
provincia aumenta tanto hacia el Sur, como al interior y Norte, de tal manera que los cantones Eloy Alfaro y San Lorenzo (al área a la que se refiere
este artículo) donde se encuentran localizadas la mayor parte de áreas protegidas se caracterizan por ser “superhúmedas”.
La temperatura en toda laprovincia se encuentra alrededor de los
25°C., siendo cálido seco y cálido húmedo, sobre todo al Norte1.
Ecológicamente la zona se encuentra en el área del Chocó Biogeográfico que tiene su origen en Panamá y se extiende hasta Manabí, y en el
que se ha identificado uno de los 25 hot spots más importantes de la Tierra.
En el Chocó Biogeográfico Ecuatoriano se han identificado once zonas de
vida,siendo una de las diez unidades más biodiversas del Neotrópico. Esta
micro región se encuentra en la zona de vida de Bosque Húmedo Tropical
(bht) y Bosque muy húmedo tropical (bmht) (Holdridge, 1983), citado por
(Fundación Natura, 1995).
Se estima que en esta zona el número total de especies de flora llega
alrededor de las 6 300 (aproximadamente el 25% de la flora del país), de las
cuales 1260 son probablemente endémicas de zona (Dodson & Gentry,
1993) citado por (Minda, 1999,9) y existen 650 especies de aves de las 1
500 reportadas en el país.
La importancia ecológica de la subregión está determinada porque
en ella se encuentran las áreas protegidas más importantes de la provincia
de Esmeraldas como son: la Reserva Ecológica Cotacachi-Cayapas (con
una superficie de 204 420ha de las cuales 161 130 corresponden a los cantones Eloy Alfaro y San Lorenzo); la Reserva Forestal Awá, (con una superficie de 101 000 de las que 28 160 se encuentran en el cantón San Lorenzo)
a
y la Reserva Ecológica Manglares Cayapas-Mataje (con 51 300 ha) , todas
1 Todos los datos referentes a clima, temperatura, etc. han sido tomados del trabajo de Sabine Speiser, Tenencia de la Tierra...