la depresion

La depresión
El trastorno mas común del estado de ánimo es la depresión, un estado en que la persona se siente abrumada por la tristeza, pierde interés por las actividades que y muestra otros síntomas como culpa excesiva o sentimientos de minusvalía. Las personas que sufren depresión son incapaces de experimentar placer en las actividades que alguna vez disfrutaron. Están cansadas y apáticas,en ocasiones al extremo de no poder tomar las decisiones cotidianas más simples. Pueden sentir que han fracasado por completo en la vida y tienden a culparse por sus problemas. La gente gravemente deprimida a menudo sufre insomnio y pierde el interés por la comida y el sexo. Con frecuencia tienen problemas para pensar o concentrarse. En efecto, algunas investigaciones indican que los primerossignos del inicio de la depresión suelen ser la dificultad para concentrarse y cambios sutiles en la memoria a corto plazo (Williams et al., 2000).

La clínica de la depresión queda condensada en cinco grandes áreas: afectividad, pensamiento-cognición, conducta, ritmos biológicos y trastornos somáticos.
En casos muy serios, la gente deprimida se ve atormentada por pensamientos suicidas e inclusopuede llegar a suicidarse (Cicchetti y Toth, 1998).
Lo cierto es que, de forma directa, a través del suicidio, o por medio de conductas autodestructivas encubiertas, como el alcoholismo, la bulimia, el tabaquismo, las situaciones peligrosas y que entrañan estrés, el abandono de la medicación en enfermedades crónicas, etc., se pude actuar autoagresivamente.
Es importante distinguir entre ladepresión clínica y el tipo ¨normal¨ de depresión que toda la gente experimenta de vez en cuando. Es absolutamente normal sentirse triste cuando muere un ser querido, cuando termina una relación romántica, cuando se tienen problemas en trabajo o en la escuela, e incluso cuando el clima es malo o cundo no se tiene una cita una noche de sábado. La mayor parte de la gente psicológicamente saludable tambiénse pone triste ocasionalmente sin razón aparente. Incluso se ha sugerido que la depresión es en algunos casos adaptativa que ayudo a nuestros ancestros a sobrevivir en periodos de penurias (Nesse, 2000). Pero en todos esos casos, la perturbación del estado de ánimo es una reacción normal a problemas del ¨mundo real¨ (por ejemplo el duelo) o pasa con rapidez. La depresión solo se clasifica comotrastorno del estado de ánimo cuando es seria, prolongada y cuando va mucho más allá de la reacción característica a un evento estresante de la vida (APA, 2000).
Algunas depresiones se tornan tan intensas que la gente se vuelve psicótica, es decir, pierde el contacto con la realidad.
Los niños y adolescentes también pueden sufrir depresión. En los niños muy pequeños es difícil diagnosticar ladepresión porque los síntomas, por lo regular, son diferentes a los que se observan en adultos. Por ejemplo en los niños puede manifestarse como una incapacidad para prosperar o ganar peso, o como una demora en el habla o en el desarrollo motor. En los niños en edad escolar, la depresión puede manifestarse como una conducta antisocial, preocupaciones excesivas, perturbaciones del sueño o fatiga nojustificada.
Causas del trastorno del estado de ánimo
Factores biológicos: Existe evidencia consistente de que los factores genéticos desempeñan un papel importante en el desarrollo de la depresión. La evidencia más solida proviene de estudios de gemelos. Si un gemelo idéntico sufre depresión clínica, es más probable que el otro gemelo también lo sufra. Entre los gemelos fraternos si un gemeloestá clínicamente deprimido, la probabilidad de que el segundo gemelo también lo esté es mucho menor.
Algunas investigaciones han vinculado los trastornos del estado de ánimo con ciertos desequilibrios químicos dentro del encéfalo, sobre todo con los niveles altos y bajos de neurotransmisores (noradrenalina y serotonina) las sustancias químicas implicadas en la transmisión de los impulsos...