La Desigualdad Social Y Sus Fuentes

4. La desigualdad social y sus fuentes

4.1. La universalidad de la desigualdad social
Todas las sociedades conocidas se caracterizan por una desigual distribución de las Recompensas materiales y simbólicas. Esto se debe a un conjunto de factores entre los cuales ocupan un lugar promitente la clase social, el género, la raza y dejaremos para otro capítulo el fenómeno del poder.

Unaprimera explicación de las desigualdades sociales se ha buscado en la pretendida naturaleza de las cosas, es decir, que ‘‘así han sido las cosas y así deben seguir siendo’’. Así, por ejemplo, en la antigua Grecia, Aristóteles observo que ‘‘Es así claro que hay, por razón de la naturaleza, hombres libres y esclavos, y que la servidumbre es justa y aceptable para los últimos… Asimismo, la relación demacho con la hembra es, por razón de naturaleza, tal que uno es superior y la otra inferior, uno domina y la otra es dominada’’.

4.2. Teorías sociológicas de la desigualdad social

4.2.1. La teoría funcionalista

Una de las primeras explicaciones sociológicas sobre la desigualdad fue propuesta por Durkheim. A su juicio, las sociedades les conceden más valor a unas cosas que a otras. Unassociedades le conceden más importancia a la salvación religiosa. Otras, en cambio, se la conceden a la riqueza material. Según su argumento, todas las instituciones de la una sociedad (la ley, la religión, el trabajo, etc.) son colocadas en una escala jerárquica de acuerdo al valor que la sociedad le da a cada una de ellas. Para complementar su argumento, Durkheim sostiene que el talento estadesigualmente distribuido entre la gente. Unos son más talentosos que otros. Durkheim pensaba que los más talentosos están llamados a desempañar las funciones que la sociedad considera como más valiosas y que son, en consecuencia, los que reciben las mayores recompensas sociales por parte de la sociedad. En un trabajo publicado en 1945 kingsley David y Wilbert Moore reelaboraron el argumento de Durkheimpara sostener que la desigualdad social es el medio a través del cual la sociedad se asegura que las labores más importantes para su propia supervivencia sean ejecutadas por las personas más calificadas las que, en consecuencia, se hacen acreedoras a los mayores privilegios que acuerda la misma.

4.2.2. La sociología del conflicto

Los teóricos de la sociología del conflicto no están deacuerdo con el argumento funcionalista de que la desigualdad social es el camino natural que utiliza la sociedad para garantizar su supervivencia. Tal argumento, sostiene los teóricos de la sociología del conflicto, no es otra cosa ms que, una justificación del statu quo. Para ellos, la raíz de la desigualdad social está en la distribución de la riqueza, el poder y las oportunidades y en el hecho deque los que controlan estas fuentes básicas de la desigualdad social, están en capacidad de garantizar la producción del orden social que los beneficia, poniendo a los demás en situación de desventaja y falta de oportunidades.

El argumento más contundente fue elaborado por Marx. A su juicio, el control sobre los medios de producción básicos de una sociedad le da a un pequeño grupo depersonas la capacidad de controlar el poder económico, político e ideológico de una sociedad determinada. En este ultimo sentido, Marx sostuvo enfáticamente que las ideas dominantes de una sociedad son las ideas de la clase dominante de la misma. La teoría de la estratificación Weber distingue tres componentes básicos de la desigualdad social: riqueza, prestigio y poder. A su juicio, estos componentespueden estar relacionados uno con otro, aunque en algunos casos pueden actuar con relativa independencia uno de otro.
(Smelser, 1995, 182-184)

4.3. Estratificación y desigualdad social.

4.3.1. Sistemas de estratificación social

Pueden distinguirse 4 sistemas básicos de estratificación social que son: la esclavitud, las castas, los estamentos o estados y las clases sociales.

La...