La desnutricion

Dos humildes pueblos de Boyacá son los sitios con más alta tasa de desnutrición crónica en Colombia. El flagelo afecta a doce millones de personas en el país.


Pachavita y Betéitiva tienen encomún algo más que ser nombres de pueblos sin tocayos. Estos fríos y apagados municipios boyacenses comparten también el deshonor de ser los de mayor índice de mortalidad por desnutrición en Colombia,según el Programa Mundial de Alimentos (PMA).
Ubicados a escasas tres horas de Bogotá, Pachavita y Betéitiva dependen económicamente de sus vecinos. El primero tiene unos 1.500 habitantes en elcasco urbano, mientras que la población total del segundo no sobrepasa las 7.000 personas, todas ellas pobres. Pachavita es conservador y en Betéitiva ganó recientemente la lista de Cambio Radical. Ambosse dedican a la agricultura y a la ganadería en pequeña escala. Y en ambos, 14 de cada 7.000 personas se mueren por desnutrición.

La selección del PMA coincide con el informe Los municipioscolombianos hacia el cumplimiento de los objetivos del milenio (que hicieron Naciones Unidas y el Programa Nacional de Derechos Humanos) divulgado hace un mes en Bogotá y según el cual la tasa dedesnutrición en el país llega al 13.6%. Eso quiere decir que seis de los 44 millones de habitantes que tiene el país no cuentan con una alimentación que garantice su normal desarrollo como personas,poniéndolas en alto grado de vulnerabilidad ante enfermedades (algunas de ellas curables, como la diarrea) que para otras personas resultan menos traumáticas.

La desnutrición es el desbalance entre losnutrientes que el cuerpo recibe y los que requiere para su adecuado funcionamiento. Un déficit de nutrientes durante un periodo corto obliga al organismo a exigirle más a sus escasas reservas, pero si ladesnutrición es de larga duración puede comprometer la vida de la persona. Para detectarla es necesario hacer varios exámenes de relación entre la edad, la talla y el peso de la persona. Así, por...