La Dimension Cientifica

La dimensión científica en Félix Varela
Por DIEGO DE JESÚS ALAMINO ORTEGA
Para citar a Varela muchos recurren a la conocida expresión: “fue el primero que nos
enseñó a pensar”. Esta afirmación, siempre atribuida a José de La Luz Caballero, ha
originado discrepancias entre los investigadores, pues algunos afirman que
originalmente fue expresada en los siguientes términos: “fue el que nosenseñó
primero en pensar” o “que nos enseñó a pensar primero”, lo que coloca la mencionada
aserción más cercana a la trascendencia de la vida y obra de Varela. Aunque no es el
propósito, de este trabajo hacer justicia a uno u otro investigador, sirva la alusión para
llamar la atención hacia la vinculación de Varela con el pensar. Sin embargo, esta
identificación del sacerdote con elpensamiento, algo inherente a la actividad
científica, no impide la sorpresa de algunos, si se trata de relacionar a Varela con la
ciencia. No es que el sacerdote, filósofo, periodista, educador y patriota haya sido un
científico en el sentido estricto de la palabra, pero sí un acucioso pensador y un hombre proyectado científicamente
hacia los problemas de su entorno, ciencia y conciencia vande la mano en el presbítero.
Su obra escrita sobre ciencia
En 1811 Félix Francisco José María de la Concepción Varela y Morales, comienza a ejercer como profesor en la
cátedra de Filosofía, del Real y Conciliar Colegio-Seminario de San Carlos y San Ambrosio, en La Habana. Al año
de estar Varela en su Cátedra de Filosofía aparece su primer Elenco, donde expone que "la experiencia y larazón
son las únicas fuentes o reglas de los conocimientos en esta ciencia", poniendo en igualdad de condiciones las
tendencias racionalistas y empiristas como posibles vías del conocimiento y dándonos a entrever su
complementariedad. Ya antes había publicado un pliego suelto titulado: Propositiones variae ad tironum
exercitationem (Varias proposiciones para el ejercicio de los bisoños), elcual se reconoce como su primer trabajo,
y él afirma: “Es la mejor Filosofía la que más nos ayuda a evitar los errores y a descubrir la verdad; pero esta es la
Filosofía ecléctica; luego la Filosofía ecléctica es la mejor de todas”. De este modo anuncia tempranamente el
método que ha escogido el flamante profesor de Filosofía y el distanciamiento que desde este momento establece
con respectoa los dogmas imperantes en la concepción escolástica.
También en 1812 aparecen los dos primeros tomos de Institutiones philosophiae eclecticae ad usum studiosae
juventutis (Instituciones de Filosofía Ecléctica para el uso de la juventud estudiosa) y los dos tomos restantes, que
aparecerán después en 1813 y 1814, son escritos en español, lo cual constituyó una verdadera novedad y una realruptura con la práctica de escribir en latín, seguida por los centros de altos estudios de la época. El primer tomo
trata de Lógica y en él se incluye, como un apéndice, el pliego suelto Proposiciones variae…. El más interesante
para las ciencias es el cuarto tomo, del cual comenta Bachiller y Morales que expone con mucha accesibilidad para
el lector, elementos de Aritmética, Álgebra yGeometría, comprendiendo secciones cónicas y las funciones
trigonométricas, amén de un compendio de todo lo que se sabía de Física en aquella época, así Varela coloca a
Cuba en lugar privilegiado en cuanto al conocimiento científico.
Llegado 1818 aparece el primer tomo de las Lecciones de Filosofía y en 1819 los tomos dos y tres, quedando el
cuarto para su publicación en 1820. En esta edición,realizada en La Habana, el tomo primero trata de Lógica,
Metafísica y Moral, siendo los restantes tres tomos dedicados al tratado de la Física o del Universo. Las
subsiguientes ediciones de las Lecciones… se hicieron en tres tomos y aparecieron en los años, 1824 (Filadelfia),
1828, 1832 y 1841 (New York); en total, en vida del presbítero se hicieron cinco ediciones, las cuales fueron...