LA DISCAPACIDAD

(a) Discapacidad en la Prehistoria
Siempre ha existido la discapacidad, y para demostrarlo, porque existen pruebas, nos podemos remontar a la mismísima prehistoria. Y podemos empezar por Atapuerca. Concretamente en la ‘sima de los huesos’ se han encontrado restos de 32 individuos de hace 300.000 años que poblaron la sierra del mismo nombre. Uno de estos homínidos (Homo Hedilbergensis), presentaun crecimiento anormal óseo que le ciega el conducto auditivo y como consecuencia la sordera era inevitable, discapacidad que en aquellos tiempos, como en los actuales, no era precisamente una ventaja. Este tipo de crecimiento fuera de lo normal es común en casos de infecciones graves del oído, como por ejemplo una otitis. Este individuo es la persona sorda más antigua conocida.
(b) En laantigüedad
No fue una buena época la antigüedad para las personas con discapacidad.
Veamos por qué:
Esparta fue una ciudad-estado de la antigua Grecia situada en la península del Peloponeso a orillas del río Eurotas. Después de una época de disensiones internas, fueron las reformas de Licurgo, en el siglo VII a.C. las que provocaron un verdadero punto de inflexión en la historia de la ciudad: a partirde entonces todo se encaminaría a reforzar su poderío militar. Toda su vida estaba dedicada a la milicia. Desde que nacían. Su rígida organización militar se iniciaba con el nacimiento de los ciudadanos, que eran arrojados al vacío, a una caverna del monte Taigeto, si presentaban defectos físicos que les impidiera servir como soldados.
En Atenas también se practicó el infanticidio. En LaPolítica, el gran filósofo griego Aristóteles llegó a escribir: “sobre el abandono y la crianza de los hijos, una ley debe prohibir que se críe a ninguno que esté lisiado”. También Platón, maestro del anterior y alumno de Sócrates, consideró necesario quitar de en medio a los débiles y a los que mostraban alguna limitación o discapacidad. Sin embargo, con las reformas de Pericles, importante políticoateniense, se comenzó a atender a enfermos y desvalidos en hospitales y casas de convalecientes.
De igual manera fue utilizada la práctica del despeñamiento por los romanos desde la roca Tarpeya, un peñasco que formaba parte del Monte Capitolino, donde comenzaron tirando a la traidora a Roma que da nombre a la roca, continuaron empujando a traidores y criminales desde sus 200 metros de altura yacabaron lanzando al vacío a los niños que nacían con algún defecto. En Roma se practicó el infanticidio, con la ley de las Doce
Tablas (541-540 a.C.), que permitía al padre privar de vida a su hijo con discapacidad inmediatamente después de su nacimiento. Sin embargo fue poco usado excepto en la etapa de decadencia del imperio romano, e incluso muchos de estos niños eran abandonados o arrojados alTíber en cestas de flores. También fue práctica común vender a los niños como esclavos y para la mendicidad, e incluso se llegaba a mutilarlos para aumentar su valor como mendigos. El filósofo romano Séneca, en su Carta a Lucilio, habla de su “aversión natural frente a esos monstruos”, refiriéndose a las personas con algún tipo de discapacidad.
También en la antigua India, los niños que nacían concualquier deformidad eran arrojados al Ganges. La misma suerte corrían los adultos con una discapacidad sobrevenida.
En China se creaban personas de talla baja que utilizaban para diversión y capricho las personas pudientes. Metían al niño que condenaban al enanismo en un ánfora de la que sólo asomaba la cabeza y extremidades, sometiéndole durante años a una dieta que provocaba raquitismo y uncuerpo moldeado por la vasija que lo contenía. El resultado servía para burla y escarnio.
En Persia y Mesopotamia la discapacidad era considerada un castigo dedioses, y en la América precolombina y en las tribus de esquimales (estos últimos hasta hace poco) abandonaban a las personas con discapacidad a su suerte. Es en Persia donde aparece por primera vez la demonología, es decir, la enfermedad...