La disciplina familiar

1. INTRODUCCIÓN

Nadie parece poner en duda que la familia es el contexto de crianza más
importante en los primeros años de vida, adquiriendo en él, niños y niñas, las primeras
habilidades (reír, hablar, jugar) y los primeros hábitos que le permitirán conquistar
su autonomía y las conductas cruciales para la vida. Los adultos que los
cuidan tienen un importante papel en la vida de los niñospero, aunque importante,
muchas veces dicha influencia no es la decisiva, no aprenden solamente de
ellos. Podemos decir que «la educación no es algo que los padres hagan a los hijos,
sino algo que padres e hijos hacen conjuntamente» (Rich, 2002, 53)1.

1. La autora Rich HARRIS, en su libro El mito de la educación, muy citado en la bibliografía sobre
familia, cuestiona la concepcióntradicional de la crianza y educación de los hijos. Los investigadores de la socialización mantienen que lo que los niños aprenden en esa temprana edad acerca de las relaciones
y las reglas establece el modelo para posteriores relaciones y, por lo tanto, determina el curso de
sus vidas. Para la autora lo que han demostrado estas investigaciones es que «la conducta de los padres
hacia un hijo afectasobre todo a cómo se comporta el hijo en presencia de los padres o en contextos
que están asociados con ellos» (p. 116). Es el entorno de fuera del hogar lo que puede cambiar al niño,
no la crianza. La alternativa que presenta es la «Teoría de la socialización grupal», no son los padres quienes
socializan a sus hijos, son los propios niños los que se socializan entre ellos, el grupo dentro delcual
el niño se relaciona con sus iguales, el entorno fuera del hogar y el que comparte con sus compañeros:
«no todo tiene que ver con la socialización, sino también con el modo como las personalidades de los
niños se moldean y cambian por las experiencias que tienen mientras crecen» (p. 199).
2. La metodología utilizada por BAUMRIND (1971, 239) en el primer estudio realizado (1967) es lasiguiente: dividió a los niños en tres tipos de estructura personal según su conducta: a) los niños de
la estructura I eran los más competentes, contentos e independientes, confiados en sí mismos y mostraban
conductas exploratorias; b) los niños de la estructura II eran medianamente confiados y capaces de
controlarse a sí mismos y, en cierto modo, inseguros y temerosos; y c) los niños de laestructura III se
manifestaban inmaduros y dependientes, con menos capacidad de control y confianza en sí mismos.
Seguidamente, se correlacionó la estructura de la personalidad con los métodos de crianza en la familia y
se encontró lo siguiente: a) los padres del grupo I, especialmente las madres, ejercían un control firme, exigencias
de ciertos niveles de madurez y buena comunicación con los hijos (seha llamado comportamiento
autoritativo parental); b) los del grupo II eran menos cuidadosos y atentos con sus hijos en comparación
con otros grupos (son denominados padres autoritarios); y c) los padres del grupo III eran afectuosos y
atentos, pero ejercían poco control y escasas demandas de madurez sobre sus hijos (denominados padres
permisivos). En el segundo estudio de 1971, también, lospadres autoritativos, al compararlos con los otros
modelos estudiados, mostraban más facilidad en el desarrollo de competencias instrumentales en los
niños, obteniendo puntuaciones más altas en responsabilidad social e independencia
4. En la obra, se destaca la importancia del juego como una forma adecuada y positiva de enseñar
capacidades relacionadas con la inteligencia emocional y cómo, através de estudios, ha quedado
demostrado que los niños con capacidades altas, en dicho campo, son más felices, confiados y tienen
más éxito en la escuela. A lo largo de su obra, padres y educadores encontrarán consejos prácticos y
accesibles para enseñar a los hijos a superar sentimientos negativos como la ira y la timidez, la vergüenza
y la culpa; alentar la empatía y la emoción; trabajar en...