LA DISTRIBUCION

1. CONCEPTO E IMPORTANCIA DE LA DISTRIBUCIÓN

La distribución es una variable controlabe de carácter estratégico que permite al comprador tener un fácil acceso al producto en el momento preciso y con las garantías de servicio, propiedad y cantidad requeridas. La distribución relaciona al productor con el comprador. Es una variable muy afectada por el progreso de las nuevas tecnologías, queposibilitan un mayor desarrollo del marketing directo, provocan importantes avances en la logística y hacen que el consumidor cuente con información más precisa y sea más exigente.

El concepto de logística es más amplio que el de distribución; incluye las funciones de aprovisionamiento de materiales, de almacenamiento e incluso integra dentro del sistema logístico las diferentes plantasproductivas. La contratación de este tipo de servicios a operadores especializados de fuera de la empresa es conocida como externalización o outsourcing.
La distribución comercial es un sector de actividad muy importante dentro del conjunto del sistema económico de todos los países desarrollados. Las causas por las que hoy se considera a la distribución comercial como un sector específico dentro delsistema económico en su conjunto son la expansión de la producción y la correspondiente evolución seguida por los mercados a lo largo de este siglo. Para el caso español, la distribución comercial es un sector de actividad muy importante desde el punto de vista económico y social, como lo demuestran datos sobre la aportación al Producto Interior Bruto (PIB) siendo esta aproximadamente del 14%manteniéndose constante desde 1.980; la incidencia inflacionista que los factores que pueden explicar este hecho son, en primer lugar, el incremento de la cantidad, variedad y calidad de los servicios comerciales ofertados; el empleo generado ocupando este el 15,91% de la población activa total de España y los costes de distribución que son los gastos en que se incurre a lo largo del proceso deintermediaciones; todo esto se verá más detalladamente en el punto 8 “La distribución en España”.





2. FUNCIONES DE LA DISTRIBUCIÓN
El sistema de distribución en su conjunto realiza una serie de funciones fundamentales para el desarrollo de una economía. Las principales funciones son:
• Transporte. El transporte físico de los productos desde las fábricas al consumidor final es una función esencialde la distribución y del desarrollo económico. Una parte importante del coste de numerosos productos lo representa los costes de transporte. Existen incluso productos donde el coste del transporte supera al de fabricación. Por ejemplo puede ser el caso de la arena y la piedra que se utiliza en construcción. Para algunos productos químicos el coste principal es el derivado de los envases y eltransporte.

• Almacenamiento. El almacenamiento de los productos y su conservación hasta su puesta a disposición de los clientes finales es otra tarea fundamental del sistema de distribución.

• Adaptación. La adaptación del producto a las necesidades del consumidor. Esta adaptación se refiere al tamaño de la oferta, surtido de productos de distintos fabricantes, presentación, precio…
Elconsumidor demanda una amplia diversidad de productos. La distribución facilita al consumidor obtener esa amplia variedad de productos. Por ejemplo si el consumidor cada producto que va en el carro del supermercado tuviera que comprarlo en la fábrica necesitaría cientos de viajes. En un sólo punto de venta obtiene muchos productos distintos de múltiples fabricantes.

• Financiación. El distribuidorpaga sus compras a los fabricantes con tres o más meses de plazo, tiempo suficiente para que pueda vender el producto y conseguir la liquidez precisa. Sin embargo, los grandes distribuidores que venden al contado y tienen una rotación de productos rápida generan unos flujos de fondos muy importantes que utilizan en financiar su expansión y que les permite vender con precios más bajos.
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