La Diversidad Biologica De Iberoamerica

¿QUÉ ES LA BIODIVERSIDAD?1
Gonzalo Halffter y Exequiel Escurra
RESUMEN
El interés creciente por la conservación de la biodiversidad ha llevado a un esfuerzo por
definirla y averiguar por qué existe y cómo se pierde.
En general las expresiones ecologistas y conservacionistas se refieren a la riqueza en
especies (diversidad .). Pero la diversidad existe dentro de lo que denominamos
especies.Justamente la presencia de distintos alelos para cada gene (variación) es la
fuente primordial de materia prima para el proceso evolutivo. Además la biodiversidad
se manifiesta en la heterogeneidad que se encuentra dentro de un ecosistema
(biodiversidad ) y en la heterogeneidad a nivel geográfico (biodiversidad +(VWH
trabajo está dedicado a aclarar el significado de los distintos nivelesde biodiversidad,
así como a presentar las metodologías que se usan para su medición.
¿Por qué el interés creciente en la biodiversidad? Por una parte la riqueza en plantas y
animales tiene un valor incalculable: es el patrimonio natural. Patrimonio que es
resultado de la evolución, por lo tanto de un proceso histórico, que ha ocurrido en el
tiempo, irrepetible en las mismas condiciones.Pero además la pérdida de diversidad por
simplificación de los ecosistemas y en los últimos años por introducción de
subproductos tóxicos, es el más importante e irreversible efecto directo o indirecto de
las actividades humanas. El gran pasivo del siglo XX. Los ecosistemas modificados por
el hombre no forzosamente pierden productividad en biomasa, pero prácticamente en
todas las ocasionespierden diversidad.
Dentro de este trabajo analizamos el concepto de rareza aplicado a los seres vivos, un
concepto que tiene mucho que ver en las argumentaciones en torno a biodiversidad.
En esta última década del siglo XX la diversidad biológica se ha convertido en el
paradigma de lo que tenemos y estamos perdiendo, el símbolo del mundo en que nuestra
cultura y concepción del universo haevolucionado, mundo que está a punto de cambiar
de manera irreversible. Quizás este significado profundo sea la mejor explicación del
interés general y súbito que la biodiversidad despierta en los países ricos de Occidente.
El hombre, en todas las épocas, ha tenido necesidad de cambio y, al mismo tiempo,
miedo al cambio. Esta contradicción es manifiesta en la civilización industrial que
1 En suprimera versión este trabajo fue preparado por encargo del Fis. Sergio Reyes Lujan, Presidente del Instituto Nacional de
Ecología, Secretarla de Desarrollo Social, México.
preconizó la utilización despiadada del medio natural, y que ahora muestra una
inquietud creciente ante la pérdida de la diversidad biológica.
Es difícil imaginar un desarrollo social como el actual sin afectar el medio natural,y de
éste el elemento más frágil es la diversidad biológica. Sin embargo, si en la época
postindustrial las sociedades humanas quieren ser dueñas de su destino, deberán poder
regular su actividad y crecimiento, obtener los satisfactores que necesitan sin deteriorar
el legado más importante de la evolución biológica: la biodiversidad. Al analizar qué es
la biodiversidad, este escrito pretendeproporcionar una cierta base conceptual a la
difícil tarea de decisión que implica responder a las cuestiones: ¿debemos conservar la
biodiversidad, por qué, cómo y a qué precio?.
¿Qué es la diversidad biológica? Una respuesta general es sencilla y clara. La
biodiversidad es un resultado del proceso evolutivo que se manifiesta en la existencia de
diferentes modos de ser para la vida. Mutacióny selección determinan las
características y la cantidad de diversidad que existen en un lugar y momento dados.
Diferencias a nivel genético, diferencias en las respuestas morfológicas, fisiológicas y
etológicas de los fenotipos, diferencias en las formas de desarrollo, en la demografía, y
en las historias de vida. La diversidad biológica abarca toda la escala de organización de
los seres...